– Как живется черной ведьме в небесном замке? – вдруг вмешалась с вопросом единственная женщина клана Шэд. Себя я пока к этой семье не относила. Слишком глубокая пропасть между нами, и невосполнимые потери.
У меня снова пересохло в горле, и я выпила вина, чувствуя, как понемногу волнение отступает.
– Довольно интересно, – нервно улыбнулась, не зная, как сгладить обстановку. – У меня есть замечательные помощники. Домовушки. Они такие хорошие и добрые! Выполняют любую мою просьбу. Даже платье помогли выбрать для нашей встречи.
– О! А я слышала, ведьмы презирают низшую нечисть и заставляют служить себе, – искренне удивилась Гвиана.
– Вовсе нет! Как можно? Они очень добрые и милые, – я почувствовала, как Фер пнул меня ногой под столом, и пожала плечами, не понимая, что такого плохого сказала.
– Интересно, а как они выглядят? Никогда не видел, – Тобиан загорелся любопытством.
– Могу вас познакомить, – засияла я. Очень хотелось показать незаменимых помощников и в который раз поблагодарить за службу.
– Думаю, не стоит сейчас… – вмешался Феррон. – С минуты на минуту принесут десерт, – при чем тут десерт, я так и не поняла, но наперекор мужу не пошла, хотя и расстроилась.
Первое впечатление о семье Феррона у меня сложилось положительное. Со мной общались и, по крайней мере, в открытую не делали гадостей. Темы для разговоров после десерта велись нейтральные, о погоде или новой моде, о которой Гвиана поведала с удовольствием. А мужчины увлеклись обсуждением цен на металлы и драгоценные камни, что добывались в горах. Я мало что понимала в их разговорах, а потому не вмешивалась. Да и тете Феррона, чувствовала, тоже скучно, а в моем лице она нашла благодарную слушательницу.
Глава 9
После обеда мужчины переместились в кабинет для обсуждения рабочих вопросов, а мы решили прогуляться по замку. Когда призналась Гвиане, что еще толком не осмотрелась, она только понимающе улыбнулась и предложила помощь.
– Я выросла здесь и, кажется, помню каждый камень в этих стенах. Порой так хочется сбросить груз обязанностей и лет, и просто пробежаться по этим коридорам, как в детстве. Мы с Урланом так часто делали, соревновались, кто первый достигнет площадки на крыше и облетит центральную башню, – с ностальгией в голосе призналась драконица.
– Наверное, это замечательно, летать, – немного позавидовала той жажде свободы, что горела в глазах женщины. – А я вот до одури боюсь высоты. Это так страшно падать и осознавать, что это последние минуты жизни, – голос дрогнул, и я отвернулась, чтобы Гвиана не заметила навернувшиеся слезы.
– Ты так говоришь, будто испытала на себе, – заметила леди Шэд и осеклась. – Что, это правда? Фер скинул тебя с башни, зная, что ты этого боишься?
– Нет, конечно же, нет! – принялась заверять женщину, что это не так. На самом деле, не скидывал, а только пообещал. С высоты четвертого этажа я свалилась сама. – Феррон замечательный муж! Добрый, чуткий, отзывчивый.
– Не ври, девочка! Одна из особенностей драконов – чувствовать ложь. Есть, конечно, умельцы, которым удается обмануть, но таких единицы. – Гвиана строго посмотрела на меня. – Тебя выдают глаза! Синий рассказывает о пережитом страхе, а мутная дымка, что ты чего-то не договариваешь.
Я ничего не ответила, обдумывая, стоит ли рассказывать правду о наших отношениях или это никому не нужно. Скорее всего, уже завтра драконы улетят, а я снова останусь один на один с одержимым муженьком. Такая, как Гвиана молчать не будет, а хуже потом сделается только мне. Нет, пусть и дальше обманывается насчет племянника. Моим словам все равно никто не поверит.
В раздумьях, которым драконица тактично не мешала, мы добрались до верхнего этажа башни и попали в библиотеку. Громадное двухуровневое помещение круглой формы, стены которого от пола и до потолка занимали стеллажи с книгами и свитками. Через каждые два стеллажа стояли высокие лестницы, по которым можно добраться до верхнего яруса. Туда, на открытую часть, отгороженную каменной балюстрадой, вела широкая деревянная лестница. На высоте второго этажа стеллажи разбивались овальными арками окон и проходами на обзорную площадку. С вершины купольного потолка спускалась гигантская люстра, собранная из резных зеркальных пластинок. Лучи солнца, попадающие снаружи, преломлялись и освещали каждый уголок библиотеки. А в центре стоял полукруглый низкий диван, столики и несколько кресел, на полу расстелен пушистый ковер.
– Присядем? – предложила Гвиана, и я согласилась. – Что-то мне не нравится твое настроение, Эрмина. Скажи, Фер обижает тебя?
– Что ты! Конечно, нет! – ответила с жаром и тут же отвела взгляд, – у нас все хорошо.