- Да.

- Примите наши соболезнования, юная госпожа. Мы уже отчаялись ждать хозяев, вот только идти нам некуда, потому и остались. Что вы будете делать с нами? Прогоните?

- А как вы хотите: чтобы прогнала или оставила? – на полном серьезе спросила я, пытаясь понять всеобщий настрой.

- Да если бы мы хотели: чтоб нас гнали взашей, то разве б оставались тут, - отозвался кто-то из толпы.

- А кто вас знает… - пожала плечиками я. – Иногда человека и крепким пендалем одарить не грех, раз не хватает собственной силы воли на что-то решиться. Например: уйти к другому господину.

- В этом нет прока, госпожа. Нынче господа так платят, что и нет смысла искать хлебное место, все равно не найти. Здесь мы остались потому как дома у нас есть, земля плодородная, река рыбу дает…

- Точно по это причине остались или из-за собственной лени, как раз чтобы не горбатиться на полях? – прищурилась я.

- Дайте зерна на посев, и я завтра же в поле пойду! – услышала я совсем близко и обернулась на голос.

Скрестив руки на груди, в мою сторону скалился парень, чуть постарше меня с пышной кучерявой шевелюрой.

- Это все пожелания?

- И вола, чтоб борозду вспахал.

- Наверное: ему и самка нужна? Чтобы был от него толк помимо вспахивания?

- Хах… - согнулся пополам от веселья парень, и его поддержали почти все вокруг, исключая лишь детей. – О какой самке вы говорите, госпожа? Ему не до нее. Его же «чик-чик», - продемонстрировал он пальцами ножницы, - как раз для того: чтоб не тянуло и он был спокойнее. Так легче управляться со скотиной в поле.

По толпе прокатился негромкий смех. Меня тоже смутила собственная глупость, но лишь слегка – все же незнание таких тонкостей мне, как госпоже, простительно.

- Госпожа, но если вы предпочитаете теплое молочко к завтраку, так я на все руки мастер. Дадите корову, я и ее подою, - лукаво подмигнул кучерявый.

- Вот же язык без костей! Только клянчить и горазд! – шикнула травница за мой спиной. –Госпоже отдых требуется. Она бедненькая чуть к праотцам не отправилась, пока добиралась до нас. А ну, разойдись!

Растолкав толпу локтями, она приблизилась ко мне, схватила за руку и потянула за собой в сторону особняка. У порога она другой рукой подхватила мои скромные пожитки, и мы вошли в дом. Женщина повела меня вверх по лестнице, толкнула первую попавшуюся дверь, и мы оказались в спальне.

- Зачем ты прервала беседу? Мне необходимо знать: насколько серьезно настроен народ. Вот такие простые желания и претензии мне необходимо выслушать: и чтобы самой понимать настроение люда, и чтобы он в свою очередь видел намерения хозяина…

- Языком чесать не мешки ворочать, - грубо прервала меня травница, опуская на пол мои саквояжи. – Ответ ты уже получила: дай зерна – выйдут в поле, дай скотину – будет молоко на твоем столе. Что еще ты хочешь услышать?

- Это слова юнца, а мне нужно послушать старосту! – развернулась я к двери, но путь преградила фигура бабульки.