Глава вторая. Загадочное прошлое Императора
Пока исеек-доминанты под контролем вызванных в резиденцию герд Коста Дыхша представителей семьи Ли-Шин со всей возможной деликатностью и почтением выносили тело старого мага, я воспользовался паузой и решил поговорить с проштрафившимся Дипломатом фракции «Human-27». Раскрасневшийся и с трудом пытающийся отдышаться Арьян Меуленбельт растерял всю свою спесь и с готовностью ответил на все заданные вопросы.
Да, я не ошибся в своём предположении. Европейскому Дипломату действительно щедро заплатили за возможность при большом скоплении глав земных фракций подпортить Авторитет кунгу Земли, а в идеале и вовсе сорвать большое собрание. Нет, заказчиком этой провокации был вовсе не Синдикат Гильвара и даже не Улей Тинтары, как я было предположил. Задание исходило от «фантастически богатой женщины, приехавшей откуда-то из Великобритании и недавно вступившей во фракцию H27».
Мне пришлось напрячь память, чтобы припомнить, кому из богатых женщин Земли я мог перейти дорогу. На ум приходила разве что глава департамента земельных отношений Московской Области – одна из группы коррумпированных чиновников, устроивших грандиозную аферу с землёй под названием «Новая Москва» и заработавших на этом триллионы. Её совершенно охреневший от водопада лёгких денег сынок даже купил в игре свой собственный звездолёт и потом влип в опасную историю на Поко-Поко, которую пришлось разрешать силовым путём и Армией Земли штурмовать космическую станцию.
Но разве та чиновница сбежала из России? Помнится, мне было обещано, что в отношении всей группы подозреваемых в махинациях с землёй начнётся самое серьёзное расследование. Я подозвал главу коммерческой фракции «Human-23» лэнг Ивана Мужика, потом главу британской фракции «Human-2», затем и седого руководителя европейской фракции «Human-27», чтобы проверить свои догадки и выяснить все остающиеся вопросы. Да, точно. Подмосковная чиновница сбежала. Сперва в Великобританию в надежде, что эта страна традиционно с распростёртыми объятиями принимает всех проворовавшихся российских олигархов. Однако в Великобритании начались облавы и аресты на нажитые сомнительным путём капиталы российских богатеев, а потому женщина уехала в Бельгию, где купила себе место в коммерческой фракции «Human-27». Пожилой глава европейской фракции подтвердил слова своих коллег и очень подробно всё рассказал.
– Кунг Земли, эта женщина действительно уже месяц состоит в моей фракции H27, взяла себе игровой ник «Den Røde Dronning» (Красная Королева) и занимается тем, что через только-только входящих в игру новичков вводит ценности: картины старинных мастеров, крупные изумруды и бриллианты, древние украшения, после чего продаёт всё это скупщикам гэкхо здесь в ноде космопорта или через онлайн-аукционы коллекционерам всей галактики. Мне достоверно известно, что два дня назад эта женщина поменяла целый грузовой контейнер мелких драгоценных кристаллов на три крупных номиналом по двадцать пять миллионов.
Мне всё стало предельно ясно и при этом даже как-то обидно. Я-то думал обнаружить агента враждебного звёздного государства или как минимум «космических мафиози», а тут оказалась всего лишь обиженная на меня коррумпированная чиновница, теневой криминальный бизнес которой я вскрыл и разрушил. Теперь осталось лишь назначить справедливое наказание за расчётливое покушение на Авторитет кунга Земли. Помнится, прежний хозяин Земли кунг Вайд Шишиш за непреднамеренное по незнанию оскорбление приказал обнулить уровень игровой ноды «Кладбище». А за то, что его просто оторвали от дел без серьёзного повода, оштрафовал фракцию H23 на тридцать миллионов. Исходя из этого, преднамеренное оскорбление кунга – очень серьёзное преступление, которое и караться должно со всей возможной строгостью.
– Фракция H27 оштрафована на девяносто миллионов кристаллов гэкхо! – рявкнул я, и мои синие глаза засверкали опасными молниями.
Собравшиеся вокруг игроки, даже вообще непричастные к провокации, поспешили склонить головы, а Дипломат и глава фракции «Human-27» так вовсе рухнули на колени.
– Конфискуйте средства у этой зарвавшейся дуры, при необходимости заставьте ещё ввести ценностей в игру, но чтобы через десять дней долг был полностью выплачен! Эти средства пойдут на строительство очень нужного всему человечеству орбитального грузового лифта нашей планеты Земля, недостающие средства я добавлю из своего кармана. И передайте этой «Den Røde Dronning», что пусть она благодарит всех богов за то, что не является жительницей Империи. Потому как «Красная Королева» в игре может быть только одна: погибшая супруга Императора Георга Первого могущественная Мия, и любого игрока, взявшего такой ник, в Империи казнили бы за кощунство и святотатство.
– Да, кунг Земли! – бородатый старик со всем почтением поклонился, после чего встал с коленей, выпрямился и шумно выдохнул. Похоже, он опасался куда более серьёзного наказания.
Я перевёл взгляд с главы фракции H27 на испуганно сжавшегося Дипломата Арьяна Меуленбельта. Потом снова молча посмотрел на седого главу фракции.
– Всё понял, кунг Комар! Обещаю, у моей фракции уже сегодня будет новый Дипломат! – заверил меня старик, после чего я посчитал досадный инцидент исчерпанным.
Грозные исеек-доминаты молча под руки вывели из зала стонущего от боли в мышцах европейского Дипломата и заодно убрали три лишних стула. Я обратил внимание на смятение рыжеволосой девушки-лекаря из бывшей фракции «Ла-Шин», а ныне игрока фракции «Реликт». Молоденькая Маг-Лекарь стояла в растерянности вдалеке от всех, неуверенно поглядывая то на выход из зала переговоров, то на свой оставшийся стул за круглым столом.
Я мысленно спросил у Первого Помощника, и тот с готовностью прокомментировал:
Талантливый и скромный Маг-Лекарь, способный творить чудеса? Такими редкими сокровищами не разбрасываются, особенно когда жизнь супруги висит на тонюсеньком волоске и может в любую секунду оборваться.
– Дитя, займи положенное место среди представителей фракции «Реликт» между двумя одинаковыми миелонками, – я указал на Айни и Фокси, схожих как две капли воды.