– Договорённости между лидерами великих космических рас предполагали передачу всех вассалов гэкхо новым хозяевам, назначенным сворой мелеефатов. При этом допускалось понижение статуса вассалов до порабощённых наций, с соответствующим лишением политических и гражданских свобод, а также существенным увеличением выплачиваемой дани. Именно с целью недопущения подобного негативного сценария для Земли я выкупил нашу с вами родную планету у сюзеренов и сразу же дарую нашей общей родине статус свободной планеты. Таким же образом поступили сианы, джарги и клоопы, а также часть расы кристаллидов, находившаяся в вассалитете у гэкхо. Все эти расы выкупили свою свободу у ослабшего сюзерена и пол умми назад заключили военно-политический союз, в законах которого прописана обязанность защищать членов союза в случае внешнего нападения. Именно по причине проведения этих важнейших переговоров о будущем нашей планеты я и опоздал на данное собрание.
Я ожидал бурного обсуждения или хотя бы вопросов, но мои слова были встречена гробовым молчанием. Случившиеся в космосе большие перемены стали для собравшихся полнейшей неожиданностью, и лидеры земных фракций не знали, как реагировать на эту новость. Наконец, словно школьник за партой, руку поднял лэнг Игорь Тарасов, глава фракции H3.
– Кунг, а кроме указанных членов, кто в будущем может усилить новый союз? Потому как… – Тарасов с откровенным сомнением покачал головой, – военно-космическая мощь нового объединения выглядит достаточно призрачной. Собственный космофлот имеется разве что у нашей Земли, да и то скромный, и в большинстве своём в нём представлены корабли лишь одной фракции «Реликт». Более могучие соседи вроде тех же мелеефатов или миелонцев могут захотеть расширить свои владения за счёт планет, оставшихся без покровительства великой расы гэкхо.
– Что ж, вопрос действительно актуальный и крайне важный, – похвалил я лидера фракции «Human-3», – хотя нужно отметить, что собственный флот есть также у клоопов, причём по мощи этот флот не уступает земному…
Мне пришлось прерваться, поскольку проштрафившийся и отжимающийся Дипломат фракции Н27 болезненно застонал и запросил пощады. Я перевёл вопросительный взгляд на Фокси – уж кто как не инструктор Армии Земли могла с точностью определить, действительно ли игрок так быстро выдохся или всё же пытается симулировать. Вердикт морфа был абсолютно однозначным.
– Этот человек лжёт и пытается вызвать жалость к себе. На самом же деле способен отжаться ещё раз сто пятьдесят, если конечно ему полностью отключить болевые ощущения.
Я так и сделал, продолжая удерживать разумом Дипломата под контролем и заодно полностью отключив ему болевые рецепторы. «Откат» у игрока будет конечно сильнейший, как бы европейский Дипломат от болевого шока не отправился потом на перерождение. Но даже если этот нагловатый бельгиец и умрёт в игре разок, будет это ему полезным уроком не тявкать на «статусных» игроков. Да и его тело после физических нагрузок в любом случае окрепнет, в том числе и в реальном мире, супруга этого задохлика только «спасибо» скажет. Или у него супруг, а не супруга? Некоторые европейцы такие затейники, что ни в чём нельзя быть уверенным.
Я приказал Фокси контролировать состояние Арьяна Меуленбельта и предупредить, когда он будет на пределе физических возможностей, сам же вернулся к обсуждению темы нового политического объединения.
– К нашему союзу совершенно точно присоединится Тайлакс – моя вайедда лэнг Валери-Урла прямо сейчас проводит собрание прелатов на эту тему, а на верфях Тайлакса уже вовсю идёт создание флота этой заселённой людьми планеты. Присоединится к новому политическому объединению также ряд разбросанных по галактике малых человеческих колоний и несколько свободных космических станций. Также через десяток-другой умми о добрососедских отношениях с нашим союзом заявят отколовшиеся от Государства Гэкхо обширные территории, которые собирается сплотить под своим знаменем кунг Вайд Шишиш. А это значит, Третий Ударный Флот гэкхо в количестве шести сотен боевых звездолётов в случае чего встанет на защиту Земли.
Я видел, что собравшиеся земные лидеры меня внимательно слушают, но их скепсис по поводу возможности выживания нового политического объединения в опасном космосе всё равно не проходил. Что ж, в моей речи пока что прошла лишь вводная часть, и к настоящим «козырям» я только-только подошёл.
– Теперь поговорим о могущественных и агрессивных соседях нашей Земли. Триллы нам враждебны, но полноценно напасть на нашу планету не смогут до истечения срока синхронизации реальностей. Расе гэкхо не до нас. Мы честно выкупили свою свободу, и атаковать Землю наши бывшие сюзерены не могут, да и у гэкхо сейчас полно других забот. Свора мелеефатов? Мелеефаты могут сколь угодно расстраиваться и злиться из-за того, что контроль над Землёй в самый последний момент ускользнул из их загребущих лап. Но правда состоит в том, что свора трясётся над подписанным с огромным трудом мирным договором с людьми могущественной Империи Георга Первого, а потому ближайшие пять тонгов ни при каких обстоятельствах не будет ввязываться ни в какие конфликты с людьми – будь то человечество Земли, Тайлакс, Синдикат Гильвара или кто иной. Миелонцы же совершенно точно не станут на нас нападать, – тут я выдержал театральную паузу, прежде чем продолжить, – потому как сами выразили желание вступить в наш военно-политический союз, причём вместе со всеми своими вассалами и зависимыми расами!
Да, добавил немного псионики, чтобы усилить эффект сказанного. Может это было и излишне, зато как аудитория ожила! Лица собравшихся посветлели, люди заулыбались, некоторые даже зааплодировали. Великую космическую расу миелонцев земляне знали и уважали, даже побаивались. И потому последовавший вопрос Дипломата американской фракции «Human-12» был вполне напрашивающимся:
– Кунг Комар, вхождение в состав союза нескольких планет настолько «тяжеловесного» члена, как контролирующего сотни звёздных систем Союза Миелонских Прайдов, не будет ли означать, что наша планета не получила свободу, а просто сменила сюзерена?
На этот вопрос ответила моя хвостатая подруга лэнг Айни:
– Могу заверить собравшихся, что поглощения или вассалитета Земли не будет, этот вариант даже не рассматривался. Я присутствовала на всех переговорах кунга Земли с единой правительницей моей расы кронг Кисси Мяу и со всей ответственностью заявляю, что речь шла о равноправном партнёрстве или даже… – Слышащая взглянула на меня, желая получить одобрение на раскрытие ранее секретной информации, и я одобрительно кивнул, – о признании главенства людей в этом военно-политическом союзе, особенно если разрозненное человечество сумеет объединиться.
Поскольку послышались недоверчивые усмешки – уж слишком нелепыми показались некоторым собравшимся слова миелонки, невысокая лэнг Айни Ури-Миайуу встала, чтобы её было получше видно всем сидящим за круглым столом, и объяснила подробно.
– Да, миелонцы сильны и многочисленны, наша великая космическая раса контролирует более семи сотен звёздных систем. Но гэкхо до начала военного конфликта как минимум не уступали миелонцам в численности, экономическом потенциале и военной мощи, однако мы с вами знаем, к чему всё в итоге пришло. Гэкхо уже потеряли четверть своих систем и примерно пятую часть населения, причём эта трагическая тенденция пока что не переломлена, гэкхо продолжают отступать и сдавать систему за системой. Миелонцы прекрасно видят этот пример и не хотят повторить судьбу своих соседей. А потому союз с объединённым человечеством миелонцам даже нужнее, чем вам с нами. Лучшие Прорицатели моей расы изучали варианты возможного будущего и пришли к выводу, это союз с объединённым человечеством – единственный для миелонской расы шанс уцелеть в войне на уничтожение против сразу двух могущественных врагов: Королевства Триллов и «композита».
Вот теперь до земных лидеров дошла всё серьёзность ситуации, пропали насмешливые улыбки, смолкли пустые разговоры не по делу. Я решил воспользоваться вниманием собравшихся и, пусть несколько запоздало, представил свою рыжую подругу и причину, по которой миелонка находится в этом зале.