— Жак, если ты сейчас не заткнешься, я на тебя бабушке пожалуюсь,— пригрозил дракон.

— Не поможет. Она, как герцогства лишилась, со мной в этом вопросе полностью согласна! Дискриминация по расовому и кастовому принципу недопустима, и с ней надо...

— Жак,— взмолился оборотень,— кому на тебя надо пожаловаться, чтобы ты заткнулся?

— По вопросам науки только папе с дедом,— честно признался рыцарь.— Они это дело на дух не переносят.

— Фу-у-у... — облегченно выдохнули оборотень с драконом,— вот им мы и скажем. Сиди и молчи!

Угроза подействовала молниеносно. Рыцарь заткнулся. Наступила блаженная тишина. Несколько мгновений Борюсик ею откровенно наслаждался, а потом вернулся к раздаче цэу.

— Итак, раз разногласий по этому вопросу у нас теперь нет, с экспроприацией все согласились... — Оборотень вопросительно посмотрел на дракона.

— Согласились,— успокоил его Ариэль. Дракону не терпелось закончить это грязное дело и взять рыцаря под свое крыло.

— ...тогда мы сейчас тихонько покидаем этот трактир и окучиваем столичную резиденцию графа де Куфто.

— Кого? — тут же нарушил обет молчания рыцарь.— Этого ретрограда? Этого бездаря, который, ссылаясь на свою Шамбмяуру, пытается опровергнуть мою теорию о происхождении видов? Бездоказательно опровергнуть?!! Пошли! Я его сейчас на куски порву!

При слове «Шамбмяура» глаза у оборотня полезли на лоб. Он открыл было рот, но дракон поспешил вмешаться, чтобы свернуть уже порядком надоевший ему научный диспут.

— Правильно. Порвешь. Только морально. Задай ему перца от всех нас. Мы тебя лично к нему проводим. Знаешь, где он живет?

— Только адрес,— сердито сказал Жак.— Я в столице впервые. Мы с ним по переписке знакомы. Правда, он моего настоящего имени пока еще не знает. Но ничего, сегодня узнает!

— Почему не знает? — обрел дар речи оборотень.

— Я чё, дурак, что ль, своим собственным именем подписываться? Если папа с дедом узнают, то ух! Они из меня все рыцаря пытаются сделать. Да не в этом дело! Я этому ретрограду сколько раз в своих письмах говорил, что их старые теории неверны! Да, я согласен, что есть эльфы, гномы, тролли, гоблины, драконы...

— Самая древняя раса,— закивал головой дракон.

— И ты туда же! — взбеленился рыцарь.— Какая древняя раса, если я лично, делая раскопки в своем графстве, находил кости этих реликтовых рептилий, а на них отпечатки зубов гомо сапиенс! Значит, мои предки древнее! И они давно уже сожрали всех драконов, и в мифы, что они до сих пор существуют, я не верю! Это все бабушкины сказки! А эльфы, гномы, гоблины и тролли — обычная мутация, одичавшая, тупиковая ветвь развития рода человеческого. А драконы все уже вымерли! Вот ты видел хоть одного живого дракона?

Дракон попытался вспомнить, когда в последний раз смотрелся в зеркало.

— Вот видишь! — возликовал рыцарь.— Потому я и не верю ни твоему учителю-астрологу, ни этому ретрограду! Все было иначе! Как только обезьяна взяла в руки палку...

— Слушай, давай ближе к делу,— взмолился Ариэль.