Несколько секунд она смотрела ему вслед, затем достала спрятанный кинжал, вновь обмазалась грязью и пошла в самую гущу событий. Проговаривая одними губами слова Кэмдиброга о бессмертии, она быстро добралась до того места, где сбили Риэль. Повсюду проносились орки и тени, но самой эльфийки нигде не было видно.

– Риэль! ― закричала Эмили от безысходности, пытаясь не думать о худшем, но всё было безрезультатно.

Вдруг, в нескольких метрах от неё, за стеной дождя она всё-таки различила очертания тела своей подруги, без сознания распластавшейся на большом камне, окропленном кровью. И сердце девушки замерло. Риэль была смертельно ранена, если ещё не мертва, и тогда единственной мыслью Эмили был цветок Алирмира. Лишь он мог спасти её.

Эмили двинулась с места, чтобы скорее добежать до эльфийки, и в этот момент острый меч со спины пронзил грудь девушки. Дыхание тут же спёрло, а резкая боль электричеством пронеслась по всему телу. Что-то горячее потекло по животу. Затем враг вытащил свой меч и вонзил снова. Левую руку мгновенно парализовало, а в глазах начало темнеть. Изо всех сил она сжала свой клинок в правой руке и медленно развернулась. Орк смотрел в лицо девушки и злорадно смеялся своим утробным хохотом. И совершенно не ожидал, когда она закричала и, собрав все свои силы, с размаха воткнула кинжал прямо в его открытое горло. Теперь ухмылка пропала с его уродливого рта. Он удивлённо смотрел на Эмили и вскоре захлебнулся своей кровью и рухнул наземь. Девушка обессилено упала на колени рядом с орком. Она смотрела на безжизненную Риэль, и её тело сотрясало горькое рыдание.

– Это… конец… ― горько плача выдавила Эмили, ясно осознавая, что теперь кто-то из них точно умрёт: или она, или её лучшая подруга, которая всегда была ей, как сестра.

Девушка дрожащей рукой достала из часов лепесток того самого чудодейственного цветка Алирмира и несколько секунд смотрела на него.

– Я всё равно не предназначена для этого мира… ― успокоившись, говорила она лепестку, нежно разглаживая его пальцами. ― Пусть живут те, кто действительно достоин Рэтхима.

В этот момент почему-то ей вспомнились слова Кэмдиброга с самой первой тренировки: «Если будешь продолжать жалеть себя, ты ничего и никогда не добьёшься! Собери, наконец, остатки своих сил и вперёд! Через боль и тяжесть! Сила бывает разная, но если у тебя нет силы духа ― ты никто!»

И Эмили с силой стиснула зубы и скинула тяжёлые доспехи и шлем, тем самым полностью раскрывая себя врагам. Краем глаза она видела, как вспыхнул огонь со стороны Адрамаса. Ограждающая стена рушилась камень за камнем. Порождения Тьмы легко сметали всё на своём пути, а орки лишь беспощадно крушили и добивали всё, что оставалось после теней. Девушка с силой сжала лепесток, собрав всю свою волю и остатки сил в кулак, и с неистовым криком встала с колен. Она чувствовала, как жизнь покидает её, а биение сердца слабеет с каждой секундой. Именно сейчас, в эту минуту, ей было абсолютно всё равно, будет ли помнить её кто-нибудь после смерти, в какой мир она попадёт потом… Лишь одно имело значение ― жизнь Риэль, которая дороже своей жизни и дороже всего на свете. Через невыносимую боль и сбивающую с ног слабость, Эмили сделала первый, самый трудный в её жизни шаг. Затем ещё, и ещё… И так, шаг за шагом, будто заново учась ходить, она приблизилась к эльфийке и упала прямо на неё. Из множества ран бездвижного тела струилась кровь, но грудь всё ещё тихо вздымалась. Она дышит! Она совершенно точно ещё жива!

– Риэль… ― твёрдо проговорила девушка, ― ты будешь жить!

Державшись в сознании из последних сил, она опустила исцеляющий лепесток на одну из ран эльфийки, и в тоже мгновение все ранения слабо засветились радужным сиянием и тут же начали затягиваться. Эмили облегчённо выдохнула, осторожно откинулась на холодный камень рядом с подругой и взяла её руку.

– Знаешь, мне тут вспомнилось… ― голос девушки дрожал и слабел с каждой секундой, но она улыбалась, ― перед переходом в этот мир, стоя перед вратами, я раздумывала, что же я найду по ту сторону тумана: смерть или счастье. Кто бы мог подумать, что я найду и то и другое… Но я не жалею. Зная всё наперёд, я всё равно сделала бы тот шаг. И ты… ты сдержишь своё обещание… ты отнесёшь письмо. Мы делаем то, что должны… ― с последним вздохом, с последними ударами сердца, полностью беззвучно, одними лишь губами, повторила Эмили.

Глаза её закрылись, а тело перестало сотрясаться от лихорадки… И, конечно, она не могла знать, что в это время к ней тихо подошёл палач. Он ухмыльнулся, глядя на девушку, замахнулся своей секирой… и голова слетела с плеч…

Тело палача, всю жизнь отрубающего головы, по иронии судьбы упало рядом со своей головой, а за ним стоял Дэймиор, убирающий свой меч в ножны. Он поспешно подошёл к Эмили и пощупал еле прослушивающийся пульс.

– Тебе могут помочь только лекари Адрамаса, ― сказал он, с тревогой глядя на почти захваченное королевство, и осторожно поднял девушку. Забравшись с ней на своего коня и крепко обхватив её рукой, чтобы она не упала, он на полной скорости помчался в Адрамас, сшибая по пути всех врагов. К счастью восточный вход не был захвачен, и Дэймиор немедля понёсся к воротам…