— Отец был слишком не похож на нее. Его никогда не интересовала власть, он был ученым. Наверное, моя страсть к алхимии от него.

— Видно, он весьма талантлив.

— Но не очень удачлив. Отец часто не осознавал риска, бросался туда, где могло быть слишком опасно. Неудачный эксперимент случился год спустя, как родилась Амира. Она его не помнит.

Тим не удержался, и крепче прижал девушку. Он слышал, как дрогнул ее голос, но взгляд остался твердым. Совенок нарушала правила, скрывая чувства, но он не смел возмущаться.

— Чтобы отвлечь от смерти папы, мама решила заняться поиском жениха. Так появился Кир, но сегодня вспоминать о нем не будем. Скажу лишь, что меня обучали и воспитывали с осознанием своей роли.

— Чем ты увлекалась в детстве? Что ты любила?

— Музыку. И сейчас тоже. В ней легко раствориться, уйти от тяжелых мыслей, побыть собой. Пожалуй, музыка и дает свободу, которую ты во мне отрицаешь.

— Ну вот когда докажешь обратное, тогда и поверю, — Тим улыбнулся.

Еще с четверть часа они простояли в тишине. Авиталь ловила на лице лучи утреннего солнца и старалась по-настоящему прожить этот миг. Она чувствовала тепло. Не только от встающей звезды, но и от Тима, что укрывал ее от свежего ветерка над рекой.

В груди размеренно, но так сильно билось сердце, чувствуя эхо в ее частичках — шеримс следовали за ними. Они тоже наслаждались минутой покоя.

— Что ж, солнышко проснулось, — голос Тима прозвучал как-то опасно. Слишком много в нем предвкушения. — Не имею ничего против музыки, но предпочитаю срывать эмоции в скорости. Идем.

Он взял ее за руку, подводя к мотоциклу. Сам надел на нее шлем, проверил, чтобы тот сидел ровно, заставил застегнуть куртку. После этого привычным движением надел свой и завел мотоцикл. Как только Ави устроилась за его спиной и крикнула, что готова, они сорвались с места.

Дикий рев мотора заглушал все звуки вокруг, в том числе ее испуганные крики. Привыкшая к гонкам Кира в машине, Ави впервые почувствовала скорость.

Они мчались по пустой загородной трассе, легко входя в повороты. Первое время Ави от страха лишь сильнее вжималась в Тима, закрыв глаза и чувствуя ревущий ветер, который трепал волосы и одежду.

Пара минут, и страх сменился любопытством. Приоткрыв глаза, она увидела, как проносятся мимо сонные окраины города. Казалось, что в этот миг они одни на свете. Только она, Тим, мотоцикл и ласкающее спину солнце.

Мчаться с ветром, быстрее ветра!

Когда Тим въехал в город, снижая скорость, Авиталь колотило от переполнявшего восторга и адреналина. Остановившись в парке, они решились еще немного пройтись. Ей срочно нужно почувствовать землю под ногами! Так как стало тепло, Ави стянула куртку, подставляя лицо солнцу.

— Что это за татуировка? У твоей сестры такая же? — заметил Тим. Перышко на шее девушки так и манило прикоснуться, но он не спешил.

— Парные татуировки. У меня правая половинка, у сестры левая. Это была идея Амиры. Мы сделали их, когда ей исполнилось двенадцать. Она тогда пошла в школу ириатов. До этого времени мы обучаемся в семье. Ами хотела, чтобы я всегда была с ней рядом.

— А перо — символ того, что вы совы?