— Елизавета, время подошло. Слушай внимательно! Сперва отыщи водоем. Затем погрузись в него целиком. Мы переместим тебя обратно на Ипсилон, — увещевал проводник.

— Я встретила здесь кое-кого. Между нами образовалась связь, — окунулась в мысленные объяснения.

— Не мели ерунды, — несдержанно рыкнул тот. — Делай, что говорят.

— Он меня не отпустит, — произнесла, уверенная в своих словах.

— Хм, — задумался. — Если связующий контакт на самом деле имеет место быть, тогда он в любом случае поплетется следом. Просто доберись до воды, а там мы тебя вызволим.

Вызволим? Да я вовсе не хотела этого, но четко осознавала то, что Робу нужна реальная женщина, а не эфемерное облако.

Поэтому моментально смирилась с таким положением вещей, окинула прощальным взглядом мужчину, говорившего о чем-то, и послушно устремилась к фонтану, обойдя собеседника слева.

Тот мгновенно смолк и удивленно проследил за моим перемещением.

Я молча направилась к месту назначения, превозмогая вновь образовавшееся сопротивление. Шаг, два, три… А со временем идти стало легче. Взглянула через плечо. Хм! Дмитрий в действительности оказался прав, Роб, подверженный власти притяжения, медленно шагал прямиком за мной.

Невольный попутчик, уловив обращенное к нему движение головы, сразу же высказался с долей обиды:

— Решила уйти не попрощавшись?

— Как это по-английски. Не правда ли? — пошутила, ожидая услышать в ответ смешок или парирование высказывания, но вместо этого меня подстерегла гнетущая тишина и даже померещилось, что площадь абсолютно пустынна. Но размеренные шаги стали опровержением нелепого предчувствия.

Сердце пропустило удар, напуская волну нервной дрожи.

Мне бы посмотреть на идущего следом, но вовремя отказалась от подобной идеи, чего доброго, растеряю оставшуюся решимость и останусь навечно призраком подле него. И только тогда, когда достигла цели и ловко запрыгнула на каменное ограждение, позволила себе повернуться. Поначалу думала, что Роб все еще на приличном расстоянии и мне совершенно не придется волноваться о заключительной речи. Надеялась махнуть ладонью на прощание и в один миг исчезнуть. Но не тут-то было.

Он очутился настолько близко, что я различила шумное отрывистое дыхание и ощутила источаемое им пьянящее тепло. Его голова оказалась запрокинутой, а взгляд изучающим и внимательным. Что ж теперь ему предстоит смотреть снизу вверх, что, несомненно, порадовало. Я плюс высота мраморной стенки и вот образовалась значительная величина. Находясь на возвышенности, сразу образовалась недоступная ранее возможность, разглядеть туманные омуты, которые в этом ракурсе приобрели более светлый лучистый оттенок.

— Елизавета! — снова окликнул, возникший из ниоткуда, голос проводника, заставляя вздрогнуть всем телом.

— Еще минутку, — дала себе самовольную отсрочку, но когда опять испытала острую резь в запястьях, была готова пожалеть об этом. Взяв волю в кулак, стерпела боль и прошептала. — До свидания.

— Неужели, все именно так и закончится? Ничем! — недоуменно спросил парень.

— Я не знаю, — выдавила, безнадежно расстроившись.

— И больше тебя не увижу?