— Ого! Выходит, я не так уж и бесплотна, — чтобы проверить теорию, вытащила и опять опустила руку вглубь, наблюдая за возникшим возмущением. Помутила немного воду, пропуская сквозь пальцы струящуюся прохладу. Снова вытянула конечность наружу и замерла на месте…

— Какого дьявола? — простонала, уставившись на проявившийся контур ладони. — Необходимо это исправить, — встряхнула кисть, пытаясь избавиться от обилия влаги, что удалось, но не полностью. Усилившийся дождь стал непреодолимой помехой на пути к обретению невидимости. Оглядела свою слабо мерцающую наружность прозрачную, но весьма заметную.

— И почему только Мила не предупредила о возможной проблеме! — возникла мысль, несущая явный упрек. — Хотя, она могла и не знать об этом, — тут же оправдала девушку. — Теперь придется искать укрытие!

Осмотрелась, подбирая подходящее пристанище. Оценив расстояние и, выявив самое короткое от моего местоположения до близстоящего здания, направилась по выбранному маршруту. Но за столь внимательной оценкой обстановки абсолютно не заметила, что иду навстречу группе людей. И когда поняла это, было, откровенно говоря, поздно менять траекторию перемещения.

Я застыла в немой нерешительности, испытывая невероятный страх перед разоблачением. Хорошо если люди просто пройдут мимо. А вдруг увидят? Мне совершенно не хотелось быть источником чьего-либо испуга, замешательства. Но не осталось ничего, кроме того, как ждать реакции прохожих. С настороженностью воззрилась на стремительно приближающиеся мужские фигуры.

Их трое. Уверена, если бы я встретила подобную компанию на пустынной улице будучи человеком, то, несомненно, испугалась до чертиков. Темная одежда, на возникших передо мной личностях, смотрелась достаточно устрашающе в ночном сумраке. К тому же на голову каждого из них был накинут капюшон, значительно скрывающий лицо, а потому и намерения. Но что действительно настораживало, заключалось в том… Один среди мужчин оказался настоящим верзилой вдобавок ко всему с крупным телосложением, что прибавляло неуверенности и волнения.

Я стояла с замирающим сердцем в призрачной груди, ожидая столкновения, изобличения.

Троица размеренно шагала навстречу, глядя на меня в упор, точнее, сквозь, что, конечно, несло небольшое облегчение, но длившееся недолго. Шедший слева внезапно сбавил шаг, вперившись осознанным целенаправленным взглядом в меня.

— Дружище, — пробасил прямо в мое ухо, проходящий мимо, великан, оглядываясь на, сбавившего темп ходьбы, парня. — Чего отстаешь?

Тот, не сводя с образовавшейся цели глаз, слегка мотнул головой и суетливо полез в карман, затем в другой и третий. — Извините, вспомнил, что нужно сделать один очень важный звонок, — подтвердил свои слова, выудив телефон из джинсов.

— Не слишком ли запоздалое решение? — хмыкнул второй попутчик, но прочитав по недовольной мине друга, что лезет не в свое дело, добавил. — Мы будем в пабе.

— Спасибо, — кивнул тот. — Вероятно, я успею нагнать вас, — произнес и углубился в изучение дисплея, но стоило приятелям удалиться на приличное расстояние и скрыться из виду, он снова уставился на меня, приближаясь с угрожающей скоростью.

Силы тут же покинули меня окончательно, приковав невообразимым образом к точке на мокром асфальте. Хотя теоретически я вполне могла уйти, переместиться, да на крайний случай исчезнуть, провалиться сквозь землю, но по неведомой причине этого не произошло.

Подверженная нервному трепету, на мгновение сомкнула веки для того, чтобы успокоиться. Но, как только шаги замерли в опасной близости, нерешительно разлепила ресницы вновь и… Пожалела о совершенном. Лучше бы так и пребывала в неведении, а теперь… Что теперь?..

Мой затуманенный взор уперся в область широкой груди. На самом деле, я не ожидала, что приблизившийся мужчина будет настолько высок. Медленно рассмотрела темно-синюю куртку, постепенно поднимаясь выше, следуя за металлической змейкой молнии. Остановившись на подбородке, шумно сглотнула, понимая, придется существенно запрокинуть голову, чтобы заглянуть в лицо незнакомца. Внутри возникло неприятное чувство собственной незначительности мелкости. Но… Деваться некуда. Завершила поступательное движение и в следующее же мгновение обомлела, встретив колкий неверящий взгляд знакомых туманно серых глаз. Тут же мысли спутались еще больше, а ощущения обострились.

Роб! Живой, реальный!

— О, милостивый боже, сделай так, чтобы он прекратил смотреть на меня, — простонала, не в силах разорвать зрительный контакт.

— О нет, всевышний! Лучше дай знак, подтверждающий, что нахожусь в здравом уме и твердой памяти, — он взмахнул рукой, стремясь развеять видение, едва не коснувшись призрачной сущности.

Я инстинктивно попятилась, желая отдалиться на безопасное расстояние или вовсе исчезнуть, но сумела ступить лишь несколько шагов назад.

— Эээ! Прошу, задержись! — потянулся было ко мне, но тут же отшатнулся, накрыл глаза ладонью и прошептал. — Тебя нет. Ну что за идиот? Пора посетить семейного психотерапевта, — покачал головой, пытаясь сбросить наваждение, чем вызвал у меня каверзную улыбочку.