Свое двадцатипятилетие Макс решил отметить с родителями. Другие варианты он отмел как несостоятельные.

С детских лет у Максима сохранились воспоминания о новогодней сказке. Родители старались сделать Новый год сказочным не только для Максима, но и друг для друга. Такой праздник в их семье стал традиционным, а вот прятать, а потом искать подарки в семейную традицию превратилось недавно. По мере того как рос Максим, елка год от года становилась все меньше. И однажды, нарядив маленькую елочку по последней моде маленькими золотыми бантиками, поняли, что подарки под ней не поместятся. С тех пор они находили подарки в самых неожиданных местах.

Зная, что Макс обязательно выйдет утром на балкон поздравить с Новым годом мир, в этом году родители оставили там для него шикарный спиннинг с коробкой рыбацких приспособлений и пожеланием, написанным рукой Натальи Борисовны: «Чтобы ты наконец-то поймал золотую рыбку!»

Макс, найдя подарок, долго смеялся:

— Мам, «золотая» — в смысле богатая?

Разглядывая подарок, он удобно устроился на диване в гостиной.

— Нет, «золотая» — значит ценная! А у тебя ничего не наклевывается? — Наталья Борисовна сразу задала вопрос по теме и с надеждой посмотрела на сына. — Это был бы настоящий подарок! Нет, за билеты в Большой, конечно, спасибо. Но ты же знаешь, о чем я мечтаю?

Она сервировала в гостиной стол к завтраку тоже по давней семейной традиции завтракать после новогодней ночи поздно, долго и неспешно. Такой завтрак постепенно переходил в праздничный семейный ужин по поводу дня рождения Максима.

— А я не угадал, о чем ты мечтала, дорогая? — улыбнулся Анатолий Семенович.

— Ты о колечке от Тиффани, которое я нашла в банке с кофе? — смеялась Наталья Борисовна, любуясь кольцом, красовавшимся уже у нее на пальце. — Вы знаете мое заветное желание. Макс, ты не мог порадовать мать в Новый год и в свой день рождения, который для меня вообще самый большой праздник в жизни?! Неужели ты за это время так ни с кем и не познакомился?

— Ну почему же, познакомился. Кстати, у твоего любимого Геночки на празднике освобождения от супружеских оков. Ее зовут Светлана, она работает тренером по плаванию в бассейне. — Максим кратко изложил последнюю историю своего знакомства. 

— Ты только познакомился или уже встречаешься с ней? — насторожилась Наталья Борисовна.

— Только познакомился.

— Когда это было? Что значит «только»? — не могла успокоить свое разыгравшееся любопытство Наталья Борисовна.

— В начале зимы где-то, — кратко отвечал Макс, готовясь к длительному допросу.

— Ты звонил ей?

— Да все как-то не случилось…

— А она тебе? — допрос с пристрастием продолжался.

— И она мне не звонила, — улыбаясь, вздохнул Макс, представляя, как далеко в своем любопытстве может зайти мать.

— Все правильно! Приличная девушка первой не позвонит! Мне это нравится! Значит, она не Диана-охотница и ей не нужен богатый муж с московской пропиской. Был бы нужен, она бы уже давно позвонила.