- Ну-ка, что тут у нас?.. - Кацураги бесцеремонно плюхнулась на диван.

Новости были, как и всегда, так себе. Единственное, что мне показалось интересным - переброска в Токио шестерки Ту-22М. Идея была здравой - гиперзвуковые Х-22, которые они несли, для Императорского флота были неуязвимы, разве что случайно. А проделать в линкоре дыру ракеты очень даже могли, и при удаче хватит даже одного попадания...

- Абзац котенку, - прокомментировала Мисато. - Теперь уж точно.

Ну да, с учетом количества патрулирующих район подлодок у "Мусаси" шансов не было, даже вылези он и не там, где его ждали.

От обсуждения печальной судьбы линкора нас отвлек сдавленный вяк Аски.

Сорью сидела, таращась в журнал, и глаза у нее лезли не то, что на лоб, а даже на макушку.

- Аска, что с тобой? - Синдзи немедленно оказался рядом с девушкой, заглянул ей через плечо...

- Да... Это весьма... неожиданный поворот...

- Дай-ка глянуть... - я отобрал у подростков журнал. Мда, Принц совершенно прав...

Один-единственный кадр перевернул "Хлад" с ног на голову. Просто потому, что Виктор, стоя над раненой Евой, одним ударом Хлада уничтожил боевиков. Молча...

Я перелистнул страницу. Следующая сцена оказалась еще того круче, ибо слова Виктора: "Мне наплевать и на тебя, и на ИНЕЙ, да и на мир, по большому счету, тоже. Но в этом мире есть несколько человек, которые мне не безразличны - и ради них я буду драться с кем угодно. Запомни это, отец..." очень здорово выбивались из привычного образа.

- Это какой-то неправильный Хидеаки, - заявила Мисато. - Или вообще не Хидеаки. И не "Хлад"... О, читай!

Я отобрал у девушки журнал и зачитал:

- "Простите, если разочаровал вас, сменив концепцию. С тех пор, как я начал эту мангу, произошло слишком много всего, чтобы и я, и мои герои остались прежними. Может, я и не прав, а может, и угадал, но что сделано, то сделано... Потому что мы оба - и я, и Виктор - теперь знаем, как выглядит мир через прицел." Вот тебе и раз...

- А мне кажется, что манга выиграла от такого сюжетного поворота, - высказалась Рэй. - Таким Виктор действительно стал вызывать уважение, а не жалость.

- А все-таки, с чего бы он так? - спросил я, листая журнал в поисках комментариев издательства или агента. - Под мобилизацию, что ли, попал?..

- А потише можно?! - сердито осведомился Синдзи, не отрываясь от телевизора.

- Ну все... - захихикала Кацураги, покосившись на экран. - Принц потерян для общества...

Принц, с головой уйдя в передачу про Оружейную Палату, ее проигнорировал.