- Сэнсэй, - неожиданно заговорила Рей. - Может быть, вы расскажете что-нибудь, чтобы поддержать боевой дух?
- Что ж, помнится, я как-то обещал рассказать о Икари из того мира? Как раз проходящая история...
Я принялся рассказывать о небогатом и не слишком знатном самурайском клане Рокобунги, один из которых - в расчете на славу - дал сыну имя Нобунага...
...- Во время мартовского наступления в Корее японцы высадили несколько десантов, но русская армия сбросила в море все, кроме одного, которым командовал капитан Рокобунги Нобунага. Эти вцепились мертвой хваткой и дождались-таки подкреплений... А когда эта новость дошла до Токио, император велел Рокобунги отныне зваться Икари - потому что "сей воин явил доблесть, о какой редко можно услышать даже в легендах и, подобно якорю, удержал армию от крушения".
- Да уж... - ничего больше Аска сказать не успела.
Использовав развалины казармы в качестве трамплина, во дворе приземлились шесть мотоциклов, немедленно рванувших к воротам.
- Ублюдки... - прошипел Синдзи, до скрежета сжав кулаки. - Неужели...
- Группа три, уничтожить противника, - проскрипело в наушниках.
- Наконец-то! - голос Принца мне не понравился...
Первым, рывком открыв броневую дверь, во двое появился Судзухара со своим обожаемым "Утесом". Длинной очередью парень разнес три мотоцикла и тут же шарахнулся назад - пули калибра тринадцать миллиметров, да еще и бронебойные, с пятнадцати-двадцати метров вполне могли пробить силовую броню... А драгуны были достаточно безбашенными, чтобы попытаться вломиться прямо к нам и, более того, именно это и собирались сделать.
- Глупцы, - хмыкнула Рей, поднимая М29 и ловя в прицел особенно рьяного мотоциклиста. - Чего они добиваются? Мы же их... Ксо!
- Рей! - крикнул Синдзи, когда его сестра шарахалась назад, прижав ладонь к пробитой броне.
- Мрази! - Принц вылетел из укрытия и открыл шквальный огонь, за ним рванула Аска, за ней - Мана, Каору и и все остальные. Драгунов оставалось только пожалеть... Равно как и пробравшийся вслед за ними штурмовой отряд.
Рей сидела у стены, ругалась сквозь зубы и пыталась через пробоину залить рану спецклеем, я охранял ее, а Кацураги командовала кадетами. То есть, в основном притормаживала Принца, который пребывал на грани берсерка... По крайней мере, так казалось мне. И, похоже, не мне одному, потому что Рей с характерным щелчком переключилась на закрытый канал. Синдзи ее явно услышал и сбавил темп.
- Так точно, сестра, - произнес он на открытом канале.
Движения парня сразу стали менее резкими, стрельба - более прицельной... А несколько минут спустя, когда Рей забрали медики, бой и вовсе окончился. По крайней мере, этот - снаружи стрельба и не думала прекращаться. Более того, то ли хетты, то ли японцы снова приволокли артиллерию...
- Синдзи, ты в порядке?
- Да, сэнсей. Что с Рей?
- Ушла на своих двоих, хотя и и не без помощи.
Облегченный вздох Принца слышала вся команда.