– Я не…
– Иди!
В подсознании Вертраны вот уже некоторое время толкалась и билась догадка, связанная с Эмбер. Она не хочет смотреть на Конора, не может слышать его голос. Почему? Так сильно ненавидит?
«Да ведь она боится! – сообразила Вертрана. – Опасается, что посмотрит в глаза родному отцу и даст слабину! А что, если?..»
Магический источник почти опустел. Когда уже Вертрана научится не опустошать его полностью! И все-таки в нем оставались капли силы. Должно хватить! Верта почти не верила в успех безумной идеи, но должна была попытаться.
Превозмогая слабость, потянулась к голенькой ножке Эми и обхватила щиколотку.
«Когда-то мы были с тобой единым целым. Пусть всего на несколько минут, но я была тобой, Эмбер. Твои воспоминания стали моими воспоминаниями. Я просто верну их тебе…»
Перед глазами завертелся цветной калейдоскоп. Вертрана и сама не знала, как много успела сохранить. Каждое световое пятно становилось объемным, наполнялось жизнью и красками.
Сначала вернулось последнее воспоминание.
– Он тебя не заслужил…
– Стойте! Стойте! Я буду кричать! Я позову хозяина!
Молодая женщина падает навзничь с разорванными легкими… Человек, которого Эмбер считала отцом, раскрывает ладонь, и пламя мгновенно добирается до всего, что так любила маленькая девочка – до славной и доброй Викки, до куклы в кроватке, до мягкого пледа…
Воспоминания, обгоняя друг друга, отсчитывают время назад. Кто-то качает ее на руках, баюкает, пристроив на плече маленькую головку. Целует нежную щеку. Эми морщится в полудреме: у «сильных рук» колючки. Она любит эти колючки.
– Моя девочка! Моя красавица!
Какой у него громкий голос. Самый лучший и прекрасный голос на свете! Но в полутьме у кроватки голос становится тихим и мягким, а иногда забавным, он издает какие-то плавные звуки, отчего Викки хихикает и говорит:
– Господин Ростран, не обижайтесь, колыбельные вы совсем не умеете петь!
– Я научусь! – бодро отвечает он.
Он. Папа. Папа. Папочка…
Назад. Назад. Все дальше в прошлое.
Эми почти ничего не видит. Только силуэты и тени. Сначала она чувствует холод, но потом сразу тепло.