Меня охватила паника. Я застрял в кабине лифта в полной темноте. Сквозь одежду я чувствовал холод стальных дверей. Я шарил ладонями по гладкому металлу до тех пор, пока не нашел стык, где сходились две двери. Между ними была крошечная щель, слишком маленькая, чтобы просунуть в нее кончики пальцев. Лицо и шея покрылись потом.
В отчаянии я начал стучать в дверь. Пнул ее ногой. Сталь была холодной, жесткой и никак не отреагировала на мою вспышку.
Я нашел свой сотовый телефон и открыл его. Экран слабо осветил кабину лифта. Я набрал 911.
Телефон пискнул, сообщив мне, что звонок не прошел. Здесь не было связи.
Сердце забилось еще сильнее. Струйки пота текли по щекам, заливаясь в уши и за шиворот. Крошечные яркие точки танцевали у меня перед глазами, но я знал, что это не настоящий свет. Это были всего лишь случайные вспышки нейронов у меня в мозгу. Я отступил назад и раскинул руки, упершись в стены лифта. Стены, которые стремились сомкнуться и раздавить меня.
Я вскинул руки вверх – мне пришлось подпрыгнуть, чтобы достать до потолка. Что там такое? Маленькие шурупы или что-то в этом роде? Интересно, их можно ослабить? Что там наверху? Панели освещения, люк, аварийный выход?
Я нащупал отполированный поручень из нержавейки, который шел по трем сторонам кабины, отступая от стен на несколько сантиметров. Может быть, на десяток. Снова прыгнул и прикоснулся к потолку. Почувствовал что-то круглое, какую-то дыру. Вспомнил, что наверху были размещены утопленные потолочные светильники. Никаких выступающих болтов. Гладкий, плоский, полированный потолок с галогенными лампами. Которые теперь не горели.
Но должен же здесь быть аварийный выход! Разве это не является одним из требований к безопасности лифта? Но даже если здесь есть какой-нибудь аварийный выключатель и я смогу открыть лифт, что тогда? Что я должен делать? Лезть вверх по лифтовой шахте, как какой-нибудь Джеймс Бонд?
Меня всего трясло. Я должен выбраться отсюда.
Я попытался забросить ногу на поручень и встать на него, но поручень был слишком высоко.
Неожиданно из потолочных светильников полился свет. Потом панель телевизора засветилась сначала голубым, затем белым, а потом…
На экране появилось лицо Курта. Крупным планом. Изображение было намного не в фокусе. Сияющее улыбкой лицо занимало весь экран.
– Сегодня словом дня будет «возмездие», – сказал Курт. – Хорошее слово, да?
Я не отрываясь смотрел на монитор. Как, черт возьми, он это сделал?
– Малыш, да ты весь мокрый от пота, – сказал он, – жарковато там, а?
Я посмотрел наверх и увидел серебристую полусферу в одном из углов на потолке. Глазок камеры видеонаблюдения.
– Да, верно, – подтвердил Курт, – это я. А вот ты выглядишь, как утонувшая крыса. Не стоить жать на кнопку аварийного вызова – я ее отключил, и, кроме того, в диспетчерской все равно никого нет. Я отправил Эдуардо домой. Сказал, что подменю его, так как собираюсь кое-что протестировать.
– Курт, что ты намерен делать? Оставишь меня тут на всю ночь?
– Да нет, я решил, что немного развлеку тебя с помощью веб-камеры. Смотри.