— Пираты! – рыкнул капитан. – И уйти не можем, у нас приказ. Активный сканер. Доклад в штаб флота, пока нам связь не обрубили. Чувствую будет драка.

— Четыре тяжелых крейсера аварской постройки, два эсминца. Похоже на рейдерскую группу.

— Рейдеры в нашем объеме?! Они совсем с головой рассорились. Это же нарушение мирного договора…

— Крейсера открыли огонь, уходят с разгонной.

— Что значит открыли огонь? – чуть ли не взвизгнул капитан. — Да на таком расстоянии мы на маневровых уйдем с траектории.

— Они не в нас стреляют, — пояснил вахтенный у радара.

Мониторы на крейсерах заволокло белой вспышкой, Искины тут же переключились на дублирующие системы. Что-то там, на краю системы очень знатно жахнуло.

— Сканер! Доклад!

— Не могу капитан, нет данных, сработал дубль, ведется повторное сканирование.

Еще одна вспышка, на этот раз поменьше, но тоже очень заметная и это в семи световых минутах.

— Да что там, черт возьми происходит? Они что между собой подрались?

— Есть первый пакет данных, капитан. Был применен боеприпас с антивеществом.

— Откуда у аварцев такие технологии…

— Это не они. Обнаружен седьмой объект, предположительно малый корвет, модель судна не опознается. Все шесть кораблей пиратов вышли из боя.

— И что это было?

— Вызов по флотскому каналу связи капитан.

— Соединяйте…

Всего три прыжка по четыре системы и можно ловить конвой, к которому я должен присоединиться. Устал я что-то от военщины. Душно мне, хочется уже какой-то самостоятельности. Приказ адмирала конечно очень правильный. Болтаться одному по дальним объемам без охраны, хоть и на очень зубастом корвете, идея плохая. Ладно, меньше чем полгода осталось. Закрою контракт и надо срочно браться за собственную гвардию. Если адмирал не «сольется», то у меня будет своя верфь. Десятое поколение — это три больших дока. Влетит проект в копейку, но выбора у меня нет. Хотя и собственности, которую нужно охранять, у меня, нынче, заметно поубавилось. Все, теперь Калдан не моя планета. И что ценное на ней, нынче исключительно забота двух империй. Комплексы, выданные мне Хранителем, под государственным надзором, мне только прибыль перечисляют. Военные патенты, так и вовсе, охраняет весь флот. Так, что гвардия, теперь, нужна больше для престижа. Создам небольшую эскадру, по скромному. Линкор, как флагман, несколько крейсеров, тяжелый носитель, корветы разведки, РЭБ и пару наводчиков. Такая малая эскадра вполне самодостаточная. Но все это только после того, как у меня появится, действительно, надежная база обеспечения. А до того времени обойдусь малым количеством. Проблему с экипажами, я теперь, могу решить довольно уверенно. Два производственных комплекса для Синтов, закроют все эти ниши. Но сейчас речь о живых. Для начала в качестве основной базы можно использовать ту, что на орбите Калдана. Заодно напичкаю вокруг планеты оборонительные системы. Аграфы только спасибо скажут, коль у нас нынче совместное использование, а планету, по привычке, все равно называют моей.

— До выхода из прыжка десять минут, капитан, — пришло через нейросеть сообщение от пилота.

— Понял тебя Рина. Сейчас подойду.