Около получаса прошло прежде, чем он открыл ворота пультом дистанционного управления и, миновав их, поехал по извилистой дороге вверх, к трехъярусному дому, который стоял под углом к востоку от Сьерра-Невады. Другая кнопка на пульте открыла дверь гаража, и он припарковал «лотус» на его место, как астронавт, состыковавший «Шаттл» с космической станцией. Рядом с «лотусом» поблескивал серебристый «ягуар».
— Идем, — сказал он Лорне, и она вышла из машины.
Она посмотрела вперед, а он отступил, дав ей возможность пройти в залитую светом кухню. Он начал вводить код системы безопасности, дабы прервать сигнал тревоги, затем остановился. Он быстро взвесил, повезет ли он ее обратно в город после того, как поговорит с ней, затем отверг эту мысль. Он устал. Она могла остаться, и если ему придется, — а ему, несомненно, придется — он использует силу внушения, чтобы она не ушла и не попала еще в какую-нибудь беду. Если ей что-то не понравится, плевать; последние часа два выдались тяжкими, и снова куда-то ехать ему не по нутру.
На том и порешив, он установил сигнализацию и повернулся к Лорне. Она стояла спиной к нему, менее чем в четырех футах, разминая плечи и, судя по положению головы, приподняв подбородок.
Сожалея о неизбежной утрате тишины, он сказал:
— Ладно, теперь можете говорить.
Она резко повернулась к нему, и он приготовился к потоку ругательств, увидев, как она сжимает кулаки.
— Ванная! — проревела она.
Глава 8
Смена выражений его лица могла бы сойти за комичную, будь Лорна в состоянии оценить юмор. Глаза его округлились, и он поспешно указал на короткий коридор:
— Первая дверь направо.
Она сделала шаг и застыла. Черт возьми! Он все еще ее держал! Обжигающий взгляд, коим она его наградила, мог при желании достичь той цели, которой не достиг пожар в казино, а именно превратить в пепел все волосы на его голове.
— Не уходите далеко, — бросил он ей, поняв, что забыл ослабить хватку.
Лорна стремительно побежала. Она ворвалась в ванную, но не потрудилась закрыть за собой дверь. Она успела вовремя, и облегчение оказалось таким, что по телу ее прошла волна мелких судорог. Сцена с Томом Хэнксом из фильма «Их собственная лига» мелькнула в ее памяти, и она прикусила губу, чтобы не застонать.
Затем она просто сидела на месте, прикрыв глаза, стараясь успокоить свои расшатанные нервы. Он привел ее к себе домой. Что он собирался делать? Кем бы он ни был, как бы ни удавалось ему контролировать ее, она не в силах была вырваться из-под его власти. На протяжении всего времени, что он отсутствовал, она снова и снова пыталась заставить себя сделать шаг или заговорить, но не могла. Она была напугана, готова обезуметь, частично травмирована и в довершение всего вне себя от ярости до такой степени, что способна была забиться в истерике просто ради того, чтобы снять напряжение.
Открыв глаза, она начала спускать воду, но услышала его голос и застыла, стараясь расслышать все, что он говорил. В доме присутствовал кто-то еще? И лишь начав было тешить себя этой мыслью, она поняла, что он говорит по телефону.
— Прости, что бужу. — Он сделал короткую паузу. — В казино случился пожар. Могло быть хуже, но все довольно скверно. Не хотел, чтобы ты увидел репортаж в новостях и волновался. Через пару часов позвони Мерси и скажи ей, что я в порядке. Сдается мне, в ближайшие несколько дней у меня будет забот полон рот. — Снова пауза. — Спасибо, не стоит. Тебе незачем прилетать сюда на этой неделе. У меня все в порядке. Просто хотел позвонить тебе прежде, чем меня закрутит рутина.
Разговор длился примерно минуту, и он продолжал уверять человека на другом конце провода, что помощь ему не нужна. Что все в порядке — ну, может, не в порядке, но под контролем. Погиб как минимум один человек. Казино выгорело полностью, но отель пострадал незначительно.
Он попрощался, и мгновение спустя Лорна услышала, как он бормочет себе под нос жуткое ругательство, после чего раздался глухой стук, словно он ударил кулаком в стену.
Она тут же подумала, что он не похож на людей, которые колотят в стену. Впрочем, она ведь его не знала. Он мог оказаться серийным колотильщиком стен. А может, он потерял сознание, и это был звук его падающего тела?