Дети, следуя напоминанию матери, чинно удалились. Марион играла с обезьянкой. Файя налила мужчинам вино в бокалы. Инди взял с блюда апельсин и стал ножом снимать кожуру. Посмотрев на сидящего напротив Саллаха, он сказал:

– Я думал, немцы воспользуются твоими знаниями, Саллах. Ты ведь единственный в Египте, кто знает, как ведутся раскопки.

– Мои услуги им совершенно ни к чему, – ответил Саллах. – Они наняли всякую шваль, но раскопки ведутся с размахом. Правда, они отбирают только самых сильных и платят за рабочий день несколько пенни. Такое впечатление, что вернулись времена фараонов.

– Когда они нашли «Комнату с картой»? – спросил Инди.

– Три дня назад, – сказал Саллах. – Среди них наконец появился один толковый человек. Французский археолог. Он очень умен.

Инди очистил апельсин и разделил его на дольки. Посмотрев на Саллаха, спросил:

– Как его зовут?

– Они зовут его Беллош.

Инди расхохотался. Саллах смотрел на него, ничего не понимая, потом тоже засмеялся. Оборвав смех, Инди откинулся на спинку стула и сказал:

– Его зовут Беллок. Беллок.

– У немцев большое преимущество перед нами, – сказал Саллах. – Они близки к тому, чтобы найти Источник душ.

– Однако, им не найти его без этой вещицы, – сказал Инди, достал из кармана наконечник жезла Ра и вручил его Саллаху. – Не знаешь человека, который мог бы объяснить, что здесь написано?

– Пожалуй, я знаю такого человека, – сказал Саллах после того, как внимательно осмотрел наконечник. – Послушай, Инди, – продолжил он, – кое-что беспокоит меня.

– Что именно?

Саллах наклонился и оперся локтями на стол.

– Если Ковчег здесь, в Танисе, люди не должны тревожить его. Смерть всегда окружала его. Он не принадлежит нашей планете.

«Неужели не принадлежит?» – подумал Инди. Он не был суеверен и не знал, что сказать Саллаху. Насколько ему было известно, все, что связано с Ковчегом, было всего лишь мифом, народным сказанием. Ему хотелось успокоить Саллаха, но правда состояла в том, что с Ковчегом оказались связанными земные дела. Вот почему его поисками занимались Беллок и нацисты.

Инди был намерен найти Ковчег раньше нацистов. Но если с Саллахом что-нибудь случится, он никогда не простит себе этого.

Саллах отправился к человеку, который мог прочесть иероглифы, а Инди с Марион решили пройтись по магазинам. Кроме белой блузки, на Марион были широкие, наподобие шаровар, красные брюки, стягивающиеся у щиколоток. Инди остался, в чем был, лишь подпоясался, прицепив к поясу пистолет, а в сумку через плечо сунул свернутую в кольцо плеть.

– Так и пойдешь с ней? – спросил Инди, увидев, как обезьянка перепрыгнула с его плеча на руки Марион.