Ступеньки быстро пролетали подо мной. По две, не больше. Мышцам и суставам немного размяться нужно перед пробежкой. Второй этаж промелькнул быстро. Сидевшее на лестничной клетке кошачье племя, издали услышав мой топот, со страхом вжалось в стены по углам. Как всегда, старушки-соседки выпустили своих чад на прогулку спозаранку. Снова одной из них двери подъезда распахнуты настежь и приставлен кирпич. Зачем только всем подъездом сбрасывались и устанавливали домофон?

Последние две ступеньки остались позади. Упражнения по спуску окончились, и, собственно, началась пробежка. В новых кроссовках на воздушной подушке ноги приятно подпрыгивали, бодро отталкиваясь от дворового асфальта.

Вечный бзик на спортивную обувь. Вначале каждого месяца меня так и тянет за обновкой. Наверное, уже пар двадцать скопилось, захламили всю прихожую. Досадно, что даже немного поношенные, они уже, считай, ничего не стоят. Столько денег потрачено впустую. Выкинуть жалко и носить не хочется. Зачем тогда куплены новые красавцы и еще круче?

На улице солнце приятно греет, все зеленое, птички красиво щебечут. Если бы я знал, что будет настолько тепло, надел бы футболку. Теперь в толстовке придется париться. Но ничего, возвращаться плохая примета.

В дальнем подъезде открылась дверь. Показался мой друг детства и одноклассник Олег. Он же Олеже, Оледос. Когда-то гроза на районе. Прирожденный боец. Был лучшим в своей возрастной категории. Рубил всех без разбора, включая старшиков. Я посмотрел на часы: шесть-двадцать.

– Здоров. Куда в такую рань? – спросил я, пожав ему руку.

– Устроился на маршрутку. Третий день, сука, мучаюсь. График с семи до двадцати двух.

– Каждый день?

– Да ну, ты че! Сдохнуть можно. Три через три. Сегодня, если пассажиров за день не прибью, нажрусь, сука, на все выходные…

– Ладно, давай. Держись.

– Пока, Тимон.

Опять весь помятый. По ходу бухает, не просыхая. Хоть куда-то пристроился. Как-то, еще давно, я попытался ему объяснить, что все, детство закончилось, нужно находить свою нишу и начинать крутиться, зарабатывать. Есть бабки – человек, нет, значит, считай, бедолага. Как говорится, не мы придумываем правила, жизнь сама нами рулит.

Но Олег всегда был слишком крутым. «Чтобы я прогнулся под бабки? Тимон, да ты че, попутал?!». Ну, что с него еще взять – дебил. Кому нужны его понятия? Чуть где поработает и вечно начинает лезть в разборки то с коллегами, то с начальством – не так посмотрели да не то сказали. Кто такого будет держать? Сразу под зад, и Олежа снова в вечных поисках с шишом в кармане.

В отличие от него, все остальные из дворовых кентов бросились типа бизнес мутить, а если не вариант, то нормальное место искать, где можно заработать. Вначале и я порывался, но благо родители настояли не заниматься ерундой, а получить образование и, собственно, трудиться по специальности. С другой стороны, они оказались правы, зря, что ли, пять лет реально учился? На третьем курсе отец пристроил по знакомству в адвокатуру набираться опыта, да и стаж шел. Так что благодаря этому через полгода после окончания вуза я смог получить статус защитника прав страждущих граждан.

Год ушел на адаптацию и понимание профессии. Одно дело – в помощниках бегать, другое – когда ты сам крутишься и ведешь дела. Поневоле мне пришлось думать и соображать. Спустя еще год я оперился и только после этого начал реально зарабатывать. Года два по мелочи, ну а потом уже пошел крупняк. Хотя все слишком относительно. Суммы гонораров, сводившие меня с ума пару лет назад, сейчас уже кажутся вполне обычными.

Мне еще нет и тридцати. Да, пока я далеко не в топе, но уже сложилась хорошая репутация. Профессия такова, что только с возрастом появляется реальная возможность подняться. Лет так после тридцати пяти. Клиенты слишком консервативны. Им не нужно все, что молодо-зелено, хотят видеть в первую очередь зрелость. Но ничего, пока нужно держать форму, во всех смыслах этого слова.

Бегать я люблю, даже не помню, когда начал. Виною всему стал отец. Всю жизнь, сколько я его помню, был сердечником. Вот и меня для укрепления сердечных мышц он заставлял по утрам бегать. В детстве, помню, я это дело терпеть не мог, отлынивал, насколько возможно. Потом уже бег стал для меня само собой разумеющимся, а после – необходимостью. Я будто в какой-то механизм превратился – с утра подзарядился, и хватает на весь день. Жалко, не всегда удается. Примерно через день в будни и один раз в выходные.