Тут мои благочестивые размышления были прерваны и в дверь тревожно постучали:

– Войдите!

Бледный барон Николай Врангель заговорил с некоторым ужасом в глазах:

– Ваше величество! Срочное сообщение! Катастрофа на строительстве башни инженера Шухова в Москве! Обрушение конструкции, имеются погибшие. Обстоятельства происшествия уточняются. Масштаб разрушений неизвестен, поскольку низкая облачность мешает рассмотреть что-либо.

Мое сердце екнуло и нехорошо так заныло.

Уже боясь услышать ответ, спрашиваю ватными губами:

– Что еще известно по делу.

Барон кашлянул и закрыл папку.

– Ваше императорское величество! Как сообщают с места происшествия, через проходную стройплощадки прошли инженер Шухов со своими гостьями. Они поднялись на башню и скрылись в облаках. Никаких данных о них более не имеется.

– Гостьями? Дамы?

– Так точно! Две дамы в офицерской форме.

Врангель вновь заглянул в папку и уточнил:

– Как сообщается, вместе с инженером Шуховым на башню поднялись подполковник баронесса Галанчикова-Филиппова и подпоручик баронесса Мостовская.

Ольга!

Я сжал челюсти, чтобы не застонать…

Империя Единства. Россия. Рыбинск. Концерн «Русский Рено». 6 октября 1918 года

Из ворот цеха выехал, лязгая гусеницами, очередной бронеход БР-18. Чуть дальше, в заводском дворе стояли рядком еще пять собратьев выехавшего красавца, а в кузова подъехавших грузовиков «Рено РРГ-18» уже укладывали настилы, собираясь поднять бронеходы на автошасси, для их дальнейшей транспортировки на железнодорожную станцию.

– Скучаете по Парижу, Франсуа?

Франсуа Жульен вздохнул.

– Конечно, Жак. Как можно не скучать по Парижу? Только нет его больше. Мы лишь ностальгируем по прошлому. Прошлому, которого уже нет.