Ручек, кстати, в этом мире не существовало вовсе. Здесь использовали что-то вроде чернильных карандашей, довольно удобную штуку. Пишешь — и до тех пор, пока не приложишь к написанному листок-промокашку, текст можно стирать и исправлять хоть до бесконечности. А после того, как приложишь промокашку, буквы становятся чернильными, их уже не сотрёшь. Пока я готовился к экзаменам, ко всему этому успел привыкнуть.

Красный карандаш в руке Второго был, вероятно, снабжен ещё и какими-то магическими примочками. После того, как Второй им взмахнул, висящее на стене панно с изображением здания академии превратилось в экран.

— Дано, — начал Второй. — Для продолжения успешного наступления вашему предполагаемому противнику необходимо взять вот этот условный город. — На экране появился вытянутый многогранник, закрашенный серым. — Городок небольшой, но здесь сходятся целых семь основных дорог, по которым противник предполагает продолжить наступление. — От многогранника разбежались в стороны дороги. — Посему контроль над городом, как вы, вероятно, догадываетесь, жизненно важен для обеих воюющих сторон. До тех пор, пока вы удерживаете эту крепость, наступление противника крайне затруднено. Захват же города немедленно повысит скорость наступления...

— А также улучшит снабжение войск неприятеля, — закончил я.

— А также улучшит снабжение... — машинально проговорил Второй. И осёкся. Возмутился: — Прошу вас не перебивать!

— Но это же очевидно.

Второй недовольно фыркнул.

Третий уставился на меня с нескрываемым интересом. За спиной Второго перегнулся к Первому, спросил о чём-то. Тот подал ему заполненные моими решениями листы — те, что уже проверил. Третий извлёк откуда-то очки в тонкой золотой оправе, нацепил на нос и углубился в изучение листов.

А Второй закончил:

— ... улучшит снабжение, которое до сих пор затруднялось ещё и плохой погодой. Стратегическое значение объекта понятно, господин Барятинский?

— Так точно, — кивнул я.

— Хорошо. Излагаю суть задачи. Противник уже вблизи города. Ваши войска окружены частями его армии. Вы уступаете в численности, а также страдаете от недостатка зимнего обмундирования. Численность войск со стороны противника — более пятидесяти четырёх тысяч человек, в числе прочих танковая дивизия. — Город-многогранник окружила армия противника, закрашенная красным цветом. Появилась цифра — 54000. — Численность ваших войск — двадцать восемь тысяч человек. Почти вдвое меньше. — Второй медово улыбнулся.

— А у меня есть танки? — спросил я.

— Одна дивизия.

— Артиллерия?

— Один дивизион.

Об авиации я не спрашивал. Знал, что в этом мире на воздушные силы полагаться всерьёз пока не приходится.

— Ваша задача — сдержать наступление противника и прорвать блокаду, — закончил Второй. — При минимальных потерях, разумеется. На решение задачи вам даётся...

— Характер наступления? — спросил я.

— Что, простите? — удивился Второй.