***

— Родная… что с тобой? — казалось, императрица не дышит.

Владимир подошёл и сел на кровать рядом с ней, тут она распахнула глаза и застонала от боли… Её лоб был покрыт испариной, волосы растрепались, она тяжело дышала…

— Все в порядке… Ваше Величество… кажется, я просто…. рожаю…

— Где врач?!?!? За ним послали?!?!?

— Он уже пошёл отдавать распоряжения слугам…

— Я все понял. Береги силы, любовь моя, я буду рядом…

***

Вот уже прошли сутки, и император сходил с ума от волнения:

— Артур, ну ведь я люблю её всем сердцем, значит проклятие, не должно подействовать, я не смогу жить, если… никогда не прощу себе…

— Владимир, возьми себя в руки, с императрицей все будет в порядке… — пытался успокоить безутешного старик.

— Но если с нашим ребёнком случится тоже, что и с предыдущими моими детьми… Тогда не только я, но и она мне этого не простит… Я не смогу смотреть ей в глаза… Почему ребёнок попросился на свет раньше времени, так же не должно быть… — он метался по коридору, не в силах успокоится, и тут он услышал плач… плач младенца… Выйдя из оцепенения, он уже схватился за ручку двери, как услышал ещё один голос, два младенца вторили друг другу… Он ворвался в покои…

— Ваше Императорское Величество, рады сообщить, что у вас родилась двойня. Великий принц и прекрасная принцесса… Её Величество Императрица в полном порядке…

Скупая слеза счастья скатилась по щеке императора. Сэм смотрела ему в глаза с благодарностью, которая отражалась и на его лице. Одними губами он прошептал ей:

— Спасибо…

— И тебе… за любовь…