Артур прислал "хорошие" новости, якобы нашёл избранную.

"Плевать! Единственное мое желание, чтобы Сэм была счастлива, больше ничего не нужно. Мне не нужны дети от другой женщины, мне не нужна другая женщина, мне нужна она…"

Но он все решил, пусть и тяжелое решение, но оно принято.

— Малыш, ты уже собрался? — как мог, бодро произнёс он, — поздравляю тебя с наградой и возвращением домой, ты настоящий герой и мой спаситель!!! Как плечо?

— Со мной-то все в порядке, а вот с тобой, похоже, творится что-то неладное. Неужели плохие вести из дома?

— Можно и так сказать, но ничего серьезного, не волнуйся. Отправляешься домой, ты наверно счастлив?

— Наверно, — без особого энтузиазма пробубнила Сэм.

Чему радоваться? Ее никто не ждёт, у неё и дома, как такового нет, оставаться на службе у этих нелюдей шантажистов, она не намерена. К тому же, зная ее секрет, они ещё не раз могут им воспользоваться. Надо лишь привезти именную табличку и награду, в надежде, что этого хватит, чтоб откупиться от них, забрать свои вещи и бежать, неважно куда, просто бежать оттуда. Но, куда бы она ни бежала, там не будет его… Она отвернулась, пряча свою печаль.

"Что это с ней? Почему она грустит?"

Владимир подошёл к ней. Он должен был снова, в последний раз, почувствовать тепло ее тела, чтоб запечатлеть этот момент в своей памяти, ее запах, ее нежность, чтоб всю жизнь лелеять эти воспоминания.

Он обнял её, вдохнул запах ее волос и прошептал:

— Моя малышка, будь счастлива", — поцеловал в макушку и ушёл…

***

Что он сказал? Мне кажется, это было нечто очень важное, но он прошептал это так тихо, что я толком ничего не расслышала. Он ушёл, я не могу пойти за ним, потому что боюсь не смогу найти в себе сил уйти. Так лучше, спасибо тебе за все…

***

"Мне нужно срочно убраться отсюда! Здесь все напоминает о ней, я так с ума сойду".

Ещё никогда в жизни император не ощущал такой пустоты…