Виноградов ждал ее за школьной оградой.
– Три вопроса, – деловито произнес он. – И давайте уже быстрее.
В голове гудело. Мысли сталкивались и долбились в невидимую преграду, как жуки в банке.
– Почему тебе не продали «Споки»? – брякнула Женя.
– Глупый вопрос, – прокомментировал Виноградов. – Но Егорка говорит, что это нормально. В сказках тоже сначала всегда задают какой-то глупый, бесполезный вопрос… Мне не продали «Споки» из-за Егорки. Потому что им нужны свободные дети, чтобы в них спокойно играть, а я уже типа занят. Та тварь сказала, я уже принадлежу кому-то. Но это неправда. Мы с Егоркой – друзья, он мне не хозяин, у нас равноправные…
– Какая… тварь?
– Это второй вопрос. И уже не такой глупый. Но мы с Егоркой ответ на него не знаем. Только знаем, что эти твари, которые продают «Споки» и потом через них управляют людьми, – сами они точно не люди. Возможно, инопланетяне. – Виноградов рассеянно засунул указательный палец в ноздрю. – Ну, или, там, роботы…
– Ты сказал, Дани нет.
– Вопрос?
– Даня – мой муж. Тасин папа. Кто…
– Он ничто. То есть, наверное, он где-то и правда есть, а может быть, умер, об этом мы ничего не знаем. Но он не вернулся. Егор говорит, его нет в вашем доме. Он просто элемент игры про волшебную фею, которая исполняет желания. Его создала Тася. Она учится делать все более сложные штуки по мере того, как игрок выводит ее на новые уровни. Это был ваш последний вопрос.
– Что мне делать?!
– Вы уже задали три вопроса. Егорка устал. Он хочет гулять. Он не хочет рассказывать, как справиться с тварью.
– Сам ты тварь, – прошептала Женя. – Сам ты тварь, сам ты сумасшедшая тварь!
– Егорка обиделся, – констатировал Коля. – Он больше вам никогда не поможет.
Виноградов вытащил из носа бурую козявку, пристально ее рассмотрел и скатал пальцами в шарик. Снова внимательно изучил, словно этрусский жрец, гадающий по внутренностям животного, и засунул в рот.
– Сегодня что-то случится, – он сделал глотательное движение. – Сегодня вас попутает бес.
Она смотрела, как он косолапо уходит, держа за руку пустоту, которая была ему другом.
12
– Мы понимаем вашу озабоченность, но возврат и обмен товара не производится, – пропела девушка в розово-золотистом костюме феи и переливающемся платке.