— Эльф?.. — всё, что я смогла выдавить.

— Не он. Пока. Но я бы на твоём месте поговорила с Сивером. Если, конечно, ушастый принц тебе дорог.

Оделась я за считанные секунды. Кхалэ открыла портал. Из своей комнаты я шагнула в гарем, прямо на узорчатую золотистую плитку у края бассейна.

Впервые при моём появлении вода не забурлила, не изменила цвет — осталась зловеще розовой. Тело из бассейна вынули и положили на пол между колоннами. Кровь. Сколько крови!

Одного взгляда хватило, чтобы меня вывернуло на влажный мрамор. К счастью, единственным свидетелем моей слабости стала Кхалэ. Наложники спрятались в комнатах. Запах их страха — резкий кислый запах пота — ощущался даже сквозь стены.

— Помнишь его? — ведьма кивнула в сторону трупа.

Это был мой массажист. Тот, с кем меня застал Сивер, вернувшись из тринадцатой колонии, где давил мятеж. Неужели ещё тогда он подписал несчастному приговор? Дождался ночи и учинил расправу?

Бедняга. Мой смуглый красавец из восточной сказки. Он этого не заслужил. Мы ведь ничего такого не делали.

Когда Кхалэ говорила, что муж избавляется от соперников, я и подумать не могла, что тот убивает каждого, кому я уделила хоть немного внимания. Это же безумие! Сивер слетел с катушек!

«А я тебе говорила. Ты прошлая слишком многое спускала ему с рук».

А если бы это был Вечер? Если бы это его  изуродованное тело лежало в кровавой луже на полу, его глаза смотрели в потолок застывшие и невидящие?

Меня обдало ужасом.

Кхалэ права: надо поговорить с Сивером! Сейчас! Немедленно!

А вдруг уже поздно? Вдруг я открою дверь в покои эльфа и обнаружу его в постели мёртвого, с такой же жуткой раной в груди?

— Больше никто не постра…

— Всё в порядке с твоим эльфом.

— Точно? Ты уверена? Когда ты его видела?

За несколько часов могло случиться всё что угодно. Сиверу хватило бы и несколько минут, чтобы…

Господи...

Я бросилась к эльфийской спальне. Мне надо было удостовериться. Увидеть Вечера собственными глазами, живого и невредимого. Коснуться его, предупредить об опасности.