Тренч, слушавший переговоры «Драконов», нахмурился.

Что-то случилось.

— Девятый! — послышалось в передатчике.

Девятым в группе был Тренч.

— На связи, — сразу отозвался генерал.

— Двое должны были по пожарной лестнице подняться на третий этаж. Проверьте, что случилось.

Тренч повернулся к Роксвеллу:

— Пошлите своего человека туда, — он махнул рукой в сторону окруживших школу плотным кольцом полицейских, — и узнайте, поднялись двое на третий этаж со стороны черного хода?

Роксвелл подозвал своего человека, отдал необходимые распоряжения и прикурил сигарету.

Тренч внимательно слушал переговоры группы; у него было только одно объяснение случившемуся: Шестой и Восьмой нарвались на засаду и погибли мгновенно, не успев ни выстрелить, ни сообщить своим напарникам об этом.

Два дня назад ночью на воинскую часть, находящуюся неподалеку от Вашингтона, было совершено нападение. Четверо или пятеро человек проникли на тщательно охраняемую территорию и убили четверых охранников, после чего забрали у них оружие и скрылись. Создавалось впечатление, что причиной нападения был именно захват оружия, что само по себе было невероятно абсурдно: существовало много других способов добыть оружие, менее самоубийственных, но…

Других объяснений не было, были только странности — во-первых, все часовые были убиты из одного пистолета, оборудованного глушителем, причем все убиты выстрелами в голову, а как показала экспертиза, в двух случаях стреляли с расстояния не менее сорока метров. Неплохо.

И вторая странность: нашелся случайный свидетель, который видел нападавших, правда, издалека. Он не смог точно увидеть, сколько человек было, но утверждал, что все они были… детьми. Нет, не маленькими детьми, но лет примерно шестнадцати-восемнадцати.

И вот, через два дня похищенные «М-16» вместе со своими похитителями держали оборону школы, причем довольно успешно.

Подбежал человек, которого Роксвелл посылал узнать, поднялись ли двое по пожарной лестнице на третий этаж, Да, поднялись, осторожно открыли окно и проникли внутрь. Снайперы никаких подозрительных движений не наблюдали, «Драконы» прошли за угол, и все…

Выстрелов слышно не было, но там могло быть оружие с глушителями.

— Третий, в туалете третьего этажа скорее всего была засада, — сказал Тренч.

— Понял, — ответил Третий.

Этот разговор слышали все «Драконы». Четвертый и Пятый по чердаку дошли до люка, который вел в раздевалку тренерской комнаты, и замерли над ним.

— Мы ныряем, — послышался голос Пятого в «лапше».