И тут впервые за долгие годы я задумалась на тему, а что, собственно, я хочу? Что мне нужно? И не находила ответа.

– То, что я хочу, вряд ли ты сможешь мне дать, – шумно выдохнула, усмехнувшись.

– А ты озвучь, и вдруг мой ответ тебя удивит.

– Нет, Петь. Не нравится мне эта игра в золотую рыбку. Ничего не бывает просто так. Поверь, я это знаю не понаслышке. И вот эти чрезмерные старания, дружелюбность и внимание, выросшие на пустом месте, – замерла, опуская взгляд к его белоснежным кроссовкам, а затем посмотрела на мои повидавшие виды кеды, в очередной раз ощутив пропасть между нами. – Что-то происходит, и мне это не нравится.

– Да почему ты так решила? – воскликнул Державин.

– Потому что мы не в сказке про волшебного джинна и тем более не в сказке про Золушку. Не бывает прекрасных принцев, способных разглядеть в замухрышках красавицу. Ведь вряд ли ты нянчишься со мной из-за богатого внутреннего мира, – во рту выступила горечь, и внезапно промелькнула мысль, подсвечивающая всю эту ситуацию совершенно с другой стороны. – Знаешь, мне даже кажется, что ты поспорил на меня. Вот только зачем так напрягаться ради спора? – вскинула глаза наверх.

Петя сосредоточенно смотрел на меня. Линия челюсти напряглась и дернулся кадык. Между нами повисла та самая отвратительная пауза, за время которой успеваешь придумать десятки самых страшных сценариев. И самым кошмарным для меня было осознание, что, возможно, я попала в цель.

– Глупости, – шумно выдохнул он, засовывая руки в карманы кожаной куртки. – Просто, – тяжело вздохнул. – Мне хочется проводить с тобой время, – в его глазах промелькнула уязвимость и что-то похожее на искренность. У меня внутри защемило от его взгляда и засосало под ложечкой. – Давай просто поедим где-то и, может быть, погуляем по городу?

– Не хочется возвращаться домой поздно. Завтра на занятия и учебу, – внезапно осознала, что у меня теперь будет время не просто для того, чтобы ходить на пары, но и, возможно, я все же найду подработку.

– Значит, идешь на занятия? – как -то счастливо улыбнулся Державин.

– У меня деспот-работодатель, – синхронно двинулись мы в сторону ворот. – Говорит, зачетки проверять будет. Без пятерок не станет платить.

– Жестит. Ну ты это, если что, зови, проведу с ним беседу, – улыбнулся он. И я ощутила, как у меня в груди растекается тепло.

– Уверена, ты сделаешь этого хлюпика, – посмеиваясь, шла, глядя перед собой.

– Хлюпик, значит? – прищурил глаза Державин.

– Еще какой! – рассмеялась в голос, наблюдая за выражением его лица.

– Сделай так еще раз, – остановился, снова всматриваясь в мое лицо.

– Как так? – растерялась, не понимая, о чем он.

– Посмейся, – с какой-то прибалдевшей улыбкой разглядывал меня. – Очень красиво.

– Прекрати, – покраснела, смущаясь и отворачиваясь от него, шагая дальше.

– Я серьезно, – догнал меня. Тебе очень идет быть счастливой.