Открытым оставался только один вопрос, использовать ли в бою «червей» и с какой интенсивностью и после бурного обсуждения решили не рисковать и нанести подземный удар только по ставке герцога Веллингтона, как наиболее опасного врага, ну и в тыл фельдмаршалу Блюхеру тоже можно пробросить тоннель, но не рядом со ставкой, что бы не засветиться. Совещание было закрытым, в составе императрицы, фельдмаршалов и старейшины морлоков ставшего после последней операции генералом (это помимо князя и имперского наместника). Кстати местные морлоки, еще за несколько баронских титулов и тысячу золотых в месяц (для порядка) блокировали любые утечки информации по секретным совещаниям в Империи. Морлоки были тут сами по себе демиурги, ибо как выяснилось жили они тут и в вовсе приснопамятные времена.
А тотализаторы всех видов буквально зашкаливало от ставок и их вариантов. Морлоки запустили веер слухов о том, что Императорская армия слаба и блестят только мундиры, а артиллерия вышла из строя из за нарушения технологий и будет работать в пол силы, и командиры подразделений враждуют и дело доходит до дуэлей, и эльфы оскорбленные поведением ракшасов, собираются уйти с поля боя в разгар сражения. Короче ставки против имперцев поднялись до восьми к одному, чего и добивался хитроумный канцлер. И вот наступило утро битвы…
Глава тридцать семь. За Севастополь !
Девизом императорской армии стал клич «За Севастополь», который даже савойцы приняли с пониманием, тем более, что новый военный порт Острова Русь имел именно это имя. Там кстати сделали огромный оздоровительно-развлекательный комплекс, куда могли приезжать офицеры союзных армий, причем комплекс был разделен на холостую и семейную части (естественно с разным уровнем морального климата), стадионы были в обоих комплексах и если в семейном играли сборные союзников то в «холостом» секторе процветал женский футбол с тотализаторами (бордели также присутствовали и футболистки были как раз оттуда) так что боевой дух и братство по оружию были на уровне. Кстати в бордели был конкурс среди девиц туземок с соседних островов, для которых забеременеть от белого пришельца, было важнее, чем заработать деньги, хотя золотой за визит брали с охотой. Императрица конечно морщилась, но давала добро на все эти безобразия, ибо дело важнее. И тут наступило время большой сухопутной битвы…
Для битвы было выделено тридцать шесть квадратов, размером шесть на шесть стандартных игровых полей причем судя по пяти лунам, видневшимся на светло фиолетовом небе, это был какой то другой мир, так что подземные эскапады отменялись. Холмы резиденций командующих были раз в десять больше стандартных, там стояло по шесть шатров и в финале их надо было обязательно взять штурмом. В воздухе вспыхнули букеты осветительных ракет, и битва началась… Войска коалиции Мака двинулись вперед тремя красивыми пехотными колоннами и остановились, выдвинув на флангах кавалерию. Артиллерия стала быстро обустраивать редуты в тылу, но отдельно друг от друга. Герцог Веллингтон объединил пехоту в один корпус, артиллерию выкатил перед ней, но кавалерия Понятовского и Мюрата расположилась отдельно, индейцы же остались возле главной ставки в качестве резерва. Герцог махнул перчаткой, и Блюхер повел пехоту вперед и тут грянула имперская артиллерия, которая стала выбивать вражеские готовившиеся к обороне, причем у орудий было по три расчета, за счет уменьшенного штата пехоты (общее количество штыков осталось неизменным и контролеры демиургов, увлеченные гномьей водкой и официантками из футболисток, ничего не заметили. По пехоте открыли огонь имперские пехотинцы, ружья которых имели большую дальность стрельбы, причем огонь вели два первых ряда из положения стоя и с колена, а остальные передавали им заряженные ружья, то есть получилась практически шеренга из сотен пулеметов с дальностью стрельбы превышающей оную у противника минимум в полтора раза. Пехота, вернее, то что у нее осталось побежала и Веллингтон отдал приказ послать вперед всю конницу, тем более к этому времени из командующих на поле битвы остались только герцог и Мюрат. Артиллерия и специально выделенные снайперы охотились за генералами и старшими офицерами. Конн7ица была встречена комплексными залпами ружей и пушек, две трети имперской конницы пошли в атаку, а гусары с традиционными уже морлоками-диверсантами пробились в тыл ставки противника и герцог Веллингтон лишился головы в прямом смысле, ну любили морлоки резать головы. Дольше всех держались уланв Понятовского потерявшие своего командира, они засели за брустверами из туш своих павших коней, но имперская артиллерия поставила точку.
Самое интересное, что после этой битвы, самой популярной песней на планете, стал гимн «Дерзких футболисток», так назывался один из женских футбольных клубов, который лично спонсировал поручик (ныне подполковник) Стрелецкий, некогда инкогнито игравший в Петроградской футбольной команде, он же и напел и наиграл своим спортсменкам эту шантанную песенку из репертуара кафе-шантана «Бродячая собака»...
Эту песню распевали солдаты Экспедиционного корпуса после победы, и она моментально вошла в моду.
Кстати коменданты, через своих морлоков, потом пригласили Блюхера и Мюрата в «Хлостой сектор» (с их офицерами естественно), где произошла грандиозная пьянка, после которой у Императрицы появилось еще два союзника.
А демиурги объявили трехмесячный перерыв в сухопутной олимпиаде.
Глава тридцать восемь.Король Капибардур Восьмой
Тут пришло сообщение от гномов… Ведя шахту вслед богатой золотой жиле, они вышли из стены глубокой пропасти, образовавшейся на дне гигантского потухшего вулкана. Это была площадка где-то десять километров в диаметре и там жили… капибары. Причем не простые капибары, а разумные. Гномы, очень удачно вывели штольню на закрытую скалистую площадку, где жило семейство местного Робин Гуда, это были беглецы и изгои из местного общества, которые по секретной тропе спускались в долину немного грабили, хотя больше воровали, и большую часть добычи относили в местный дом престарелых. Они и рассказали о стране капибар. У них оказывается было свое королевство, свой король Капибардур Восьмой, столица Капибар-таун и несколько селений. Капибары возделывали поля, занимались ремеслами, у них были даже школы.
Под воздействием радиационного поля планеты у местных капибар был сильно развит мозг, ходили они исключительно на задних лапах и носили людскую одежду. Через дно пропасти протекало две реки, были так же леса и поля, и в одном месте из скал был горячий гейзер с целебной водой. То есть с биосферой и кормовой базой у капибар было все нормально, но вот из за той же радиации детеныши у них рождались редко. Капибары попали сюда после того, как демиурги спасли экипаж тонущего лайнера на одной планете, там один из пассажиров вез большое семейство капибар в комплексе клеток. Спасенных переправляли на космическом корабле, а капибар, как неизвестный вид разместили на одной из двухсот спасательных капсул, но тут случился форсмажор... Главный компьютер корабля начал сбоить и на подлете к планете выпустил все спасательные капсулы и капсула с капибарами, младшим техником и медсестрой, попала в эту пропасть. Техник возглавил общину и стал ее королем. Он был полуэльфом и посему жил долго, а кроме этого очень любил капибар и посему сломал маяк в капсуле и стал налаживать свой личный микрокосм. Он и медсестра, ставшая его женой, были у капибар и учителями, и врачами и законодателями. На данный момент Капибардуру Восьмому и его королеве было почти под триста лет, но они были весьма бодры (Восьмым он кстати был не по порядковому номеру, а по своей должности, звучавшей как Младший техник, Восьмого дивизиона). В его королевстве кстати, добывались черные изумруды и голубые речные жемчужины. И в королевстве водились кролики, причем только в одной роще и охота на них была королевской привилегией, тем более, что все подданные у королевской четы, были махровыми вегетарианцами. Когда к нему прибыла любопытствующая императрица он сходу предложил менять камни на арбузы и сыр, ибо в легендах у капибар сохранились воспоминание о некоей огромной красной внутри и зеленой снаружи ягоде потрясающего вкуса, а сам король страдал по сыру и вообще по кисломолочным продуктам, типа сметаны и сливочного масла. Кстати капибары вывели неплохие подсолнечники и у них был весьма не плохой бутербродный маргарин, а помидоры которые они селекционировали, были величиной со взрослую капибару. И было забавно смотреть на капибар в человеческой одежде. Занимавшихся самыми обычными человеческими делами. Короче были заключены торговые договоры, со срочно вызванным канцлером и заодно вассалитет к империи. А банда Робин Гуда от капибар, перешла на службу в разведвзвод Имперской армии, запросив в качестве жалования один арбуз и одну тыкву в день.
Глава тридцать девять. Большой информаторий
Одним обычным утром, дежурный офицер доложил, что к императрице попросился на секретный разговор, главный старейшина морлоков планеты, а судя по тому, на каких постах и как давно тут присутствовали морлоки, этот старейшина, был важнее иного демиург, тем более, что до этого с нами общались мамамуши морлоков более низкого ранга и вдобавок гость настоял на том, чтобы при разговоре присутствовали оба Светлейших коменданта. Так что аудиенция была дана и дана с интересом.
Как выяснилось, у морлоков возникла некая проблема и для ее решения им были просто необходимы двести сорок девять черных изумрудов и семь килограмм голубого речного жемчуга и помочь тут могли только мы. Морлоки знали невероятную рыночную цену в золоте этих камней, и так же они знали, что капибары внесли в казну императрицы большое количество данных драгоценностей. Морлоки предлагали продать им камни, но не за золото, а за нечто более дорошон, ключ доступа к Большому информаторию демиургов, причем с защитой от внешнего кнтроля и это стоило дороже, так сказать, жемчуга и злата. Большой информаторий, это была глобальная база данных, где можно было узнать любую информацию. и бронеходчики и их любимая императрица, тут не сомневались ни секунды. Камни были доставлены во дворец, и старейшина, скрупулёзно пересчитав оплату, вручил Триумвирату (так оказывается называли в этом Мире императрицу и ее сердечных друзей), некие устройства похожие на фолианты, при открытии которых, на одной половине зажигался экран, а на другой появлялась клавиатура типа машинописной. Называлась эта странная машинка Раухер. Сначала надо было подключить данную машинку к электросети, и после того, как на экране появлялся сигнал готовности, надо было вставить в специальную прорезь на корпусе ключ и когда на экране вспыхивала таблица, можно было вводить с помощью клавиатуры любые вопросы и получать на них ответы, как текстами, так и изображениями и голосом, но все зависело от формулировок вопросов. Так что весь Триумвират завис на почти сутки, ибо даже задавая вопросы методом проб и ошибок, они узнали очень много… например то, что олимпийских миров было множество, но сейчас связь с большинством из них утеряна, что есть миры с упором на хуманов, как у них, а есть и населенные вовсе невероятными существами, есть даже вселенная механоидов, где обитали полумеханические, полуживые существа. Фотографии и живые картинки с ними поражали воображение, там были гибриды людей и мотоциклетов или, например, танки из которых росли человеческие туловища. Особенно ценной была информация о порталах, императрица даже умудрилась найти инструкцию и список кодов, которые бронеходчики по старинке и про запас, списали в свои блокноты привычными карандашами. Теперь у них была возможность посещать доступные в этой портальной сети точки самостоятельно и особенно им понравилась опция зеркало, когда, можно было включив портал, незаметно наблюдать за происходящим на той стороне. Еще в Информатории была огромная библиотека с художественной, технической и учебной литературой и тут, что красному командиру, что белому офицеру стало грустно, ибо в истории всех доступных аналогов Земли, ни монархия, ни советская власть не сохранились. И теперь было задумано попутешествовать по доступным мирам.
Глава сорок. Танколенд
Первое путешествие само пришло к императрице и ее друзьям. Посланец старейшины морлоков сообщил, что Большой Совет планеты Танколенд, приглашает Великолепную императрицу и ее броненосных генералов в гости (код портала прилагается). Первым делом бронеходчики залезли в информаторий и обалдели… ПланетаТанколенд была населена танками и танкистами, именно так. Помимо танкистов там были и племена кентавриусов, состоявшие из некогда созданных сошедшим с ума ученым-атлантом гибридов танка и человека, неких техно-гуманоидов. Что еще выделяло эту планету из остальных… там уже сотню лет не было демиургов и планетой управлял Большой совет, куда входили вожди бронебригад, старейшины морлоков, (державших на планете железные дороги, порталы и коллектории), князья эльфов (держащих торговлю и ремонтные мастерские) и старейшины гномов (держащих производство и добычу полезных ископаемых). Во главе Совета стояли Пять Старейшин (по одному от каждого народа, населяющего планету).
Вместо Олимпиад, на планете Танколенд, проводились Дуэли, в которых участвовали строго по одному танковому взводу каждой из двух сторон. Еще танкисты грешили наемничеством, но сейчас ввиду блокировки внешних порталов этот вид заработка сошел на нет, но зато тут процветал Дуэльный тотализатор ставки в котором можно было делать только на Танколенде и еще на планете был большой игровой центр с казино, так что сюда было целое паломничество туристов с окрестных планет. Пару раз тут были войны между кентавриусами и танкистами, но кончались они кровавой ничьей. И разок сцепились гномы и эльфы, по поводу металлургических производств, но тут их быстро успокоили объединившиеся ради такого случая танкисты и кентавриусы.
Императрицу и фельдмаршалов встречали с огромной помпой, и канцлер подозрительно пробормотал, что местным что-то от них явно надо и кстати не ошибся, но об этом позже.
Дуэли императрице сначала не очень понравились, но, когда ей показали дуэльные поля, покрытые красными маками и она узнала, что они появились по инициативе девушек-танкисток, Агарваэн оттаяла. А вот бронеходчики, вельми оценили танки ибо их диапазон был тут широчайшим. Кстати местные танкисты отнеслись к имперским бронеходчикам с огромным уважением, ибо видели кадры с боями бронепоездов, а контр-адмирала Бухвостова они буквально боготворили. Фельдмаршалам и адмиралу преподнесли уставные танкистские бебуты в золотой инкрустации, а императрице шпагу, усыпанную бриллиантами и черными изумрудами. Иваницкий, которого начали мучать смутные подозрения, посоветовал императрице одарить встречавших их членов Совета, Имперскими баронскими перстнями, что вызвало у них бурный восторг. Потом было посещение Дворца Фортуны, так назывался местный город казино, где даже императрица сыграла по маленькой, канцлер сорвал банк, а фельдмаршал и адмирал спустили по тысяче золотых, чем на удивление были вельми довольны, ибо это напомнило им офицерскую юность, когда все они грешили картишками.