Глава 37

Сумерки уже окончательно сгустились, тёмной пеленой накрыв поляну. Если бы не костёр и несколько магических шаров, медленно парящих над палатками, то было бы трудно хоть что-то разглядеть. Хотя мне, почему-то, очень хотелось, чтобы исчезли все источники света и я оказалась во тьме. Странное желание, да? Может так я хотела спрятаться ото всех, в том числе и от себя самой?

Кай всё ещё не вернулся, продолжая говорить о чём-то со своими людьми, и неожиданная мысль, затмившая собой даже Аугеранга, пронзила меня словно молния. А что если этот мужчина влюблён в меня? Да нет! Глупости какие! С чего бы это? Скорее всего, он подвержен синдрому спасателе. Хотя я ведь каким-то чудом пропиталась чувствами к Аугерангу.

На-ри-ма-ра, — донёс до меня ветер чей-то леденящий, шершавый голос, заставивший меня встрепенуться и в страхе посмотреть назад.

Никого нет. Вот только у меня снова появилось ощущение, будто меня касается чей-то враждебный взгляд. А ещё появилось чувство, что опасный для меня некто совсем рядом со мной. Стоит только протянуть руку, как я дотронусь до него. Но ведь поблизости нет никого кроме Кая и его людей! Так что же это со мной?

Резко вскочив на ноги, я снова внимательно осмотрелась, чувствуя, что вот-вот должно произойти что-то плохое.

— На-ри-ма-ра, — прозвучало уже откуда-то слева от меня. И это был такой жуткий, могильный голос, что у меня от страха стали подгибаться ноги.

Не знаю кто это, но я не думаю, что всё происходящее, это просто моя фантазия, а раз так, то мне надо срочно позвать на помощь, пока не произошло что-то непоправимое.

И вот только я набрала в лёгкие побольше воздуха, чтобы докричаться до Кая, как он, словно почувствовав неладное, резко обернулся, но посмотрел не на меня, а мне за спину. На лице мужчины отразилось удивление, смешанное со страхом, и я поняла, что дела мои очень плохи.

— Кай… — Мой рот зажала холодная, скользкая рука и в следующую секунду, кто-то схватил меня за талию и оторвал от земли. И этот кто-то был явно не человек, судя по исходящему от него могильному холоду и тошнотворному запаху земли и гнили.

Я надеялась, что Кай сейчас бросится ко мне и спасёт, но существо оказалось быстрее. Прежде чем воины успели среагировать, оно побежало в лес, унося меня с собой. И бежало оно с такой невообразимой скоростью, что у меня перехватило дыхание, а свет костров стремительно отдалялся, пока окончательно не исчезли, как и моя надежда на спасение.

Сердце билось как ненормальное, явно задавшись целью проломить лёгкие, и чувствуя, как паника начинает захлёстывать меня, я в полной мере ощутила свою слабость и всё безысходность моего положения. Не знаю кто меня схватил, но от этого создания исходит поистине могильный, жалящий холод, от которого у меня вскоре начало неметь тело, а губы словно обожгло морозом.

Я даже и не помню, когда мне в последний раз было так страшно, ведь если до этого я видела, кто или что мне угрожает, то теперь не могла и предположить, с чем я имею дело. Но ведь Кай не даст мне погибнуть? Не может быть такого, что моя жизнь оборвётся от рук этого липкого, воняющего гнилью существа. Только не после того, как удача отвернулась от меня, а жизнь позволила прочувствовать другие свои аспекты, помимо роскоши и достатка.

Существо кинуло меня в сторону с такой силой, что я ударилась спиной о землю, не в состоянии даже закричать от резко вспыхнувшей в теле боли. Да и от такого удара у меня из лёгких выбило весь воздух и я в панике несколько секунд не могла сделать вдох, а когда это у мне наконец-то удалось, я постаралась привстать, но тело парализовала новая вспышка боли.

С трудом вдыхая прохладный, ночной воздух, я старалась взять контроль над страхом и слабостью, чтобы сделать хоть что-нибудь, чтобы спастись. Но это оказалось выше моих сил.

Рядом со мной зашуршала листва и я, стиснув от боли зубы, смогла чуть повернуться, чтобы увидеть высокое, непотное создание, чьё тело было абсолютно ассиметрично и вблизи не имело чёткой формы. Напоминая чем-то человека, существо было грязно-коричневого цвета и, стоило мне присмотреться, я заметила что оно так сильно покрыто грязью, что казалось, что оно полностью из неё состоит. Лица у него не было и голова больше напоминала наспех слепленный из глины шар, а там, где должны были быть глаза, зияли две чёрные дыры, в глубине которых трепетали слабые языки пламени. Существо что-то быстро искало на земле, благодаря длинным рукам даже особо не наклоняясь, при этом его голова с чёрными провалами глаз была постоянно повёрнута ко мне, словно оно ожидало, что я могу от него сбежать.

Издав ликующий, протяжный звук, существо подняло с земли увесистый камень и повернулось ко мне. Я чуть не взвыла, когда это нечто нетвердой походкой зашагало в мою сторону. Встать возможности не было, любое моё движение вызывало боль в спине, словно меня пронзали тысячи игл, так что я могла лишь с ужасом наблюдать за верно приближающейся смертью, моей смертью.

Но что это? Почему оно следовало за мной? И зачем ему убивать меня?