Воздух тут же наполнился криками боли, видать пассажиров выбросило с верхних полок. А затем отчетливо потянуло дымом, и в окне показался огонь.

«Что-то случилось с поездом» — эта мысль словно молния пронзила голову Евстигнеева вместе с хаотичным всплеском других, — «неужели пожар⁈».

— Господи, спасите! Горим! Люди! Помогите! — надрывно кричали откуда-то сзади.

Доктор тут же подскочил к бабке и закричал ей:

— Давай, мать, выводи детей! Я помогу!

После чего тут же подхватил на руки двух самых младших. Они, как на зло, ехали на верхней полке и, упав, получили травмы. Левая нога у самого маленького неестественно вывернулась. Похоже, это перелом.

Муж бабки в это время был в тамбуре и, вместе с еще одним пассажиром, возвращавшимся в свой «Арбатский военный округ», офицером с разбитой головой, открывали заклинившую дверь. Вдвоем мужчины справились и сонные, полуодетые люди начали буквально выпрыгивать из злосчастного поезда.

Евстигнеев, в одних штанах и майке, даже без обуви, с двумя детьми на руках тоже прыгнул и чудом не полетел кубарем. Сдав детей на руки бабке он со словами «я врач» мельком осмотрел голову офицеру.

— Жить будешь, — выдал он свой вердикт.

А потом начал оглядываться.

И открывшаяся перед ним картина ясно дала понять, что произошло. Впереди лежали на боку два тепловоза. Тот, что тащил поезд и еще один, за которым виднелись грузовые вагоны с углем в таком же положении.

Первый вагон пассажирского поезда тоже лежал на боку и вокруг толпились люди, много людей.

Добежав до головы состава Владимир Михайлович налетел на мужчину в железнодорожной форме с погонами. Наверное, это был начальник поезда.

— Что случилось? Я врач, может быть кому-то помощь нужна?

— Составы столкнулись, доктор, — сказал он и схватился за сердце. Упал в руки Евстигнееву и прохрипел, — сердце, у меня нитроглицерин в кармане, помоги.

Владимир Михайлович тут же достал пузырек с таблетками, затолкал их в рот мужчине и проверил пульс. Так и есть. У того была тахикардия. Пульс буквально зашкаливал.

— Посиди тут пока что. Я посмотрю, может ещё кому помощь нужна. И где мы?

— Двадцать километров до Скуратово, Тульская область, — ответил тот, — да, доктор, посмотри.

К сожалению, поездным бригадам и нескольким пассажирам первого вагона помощь уже не требовалась. Железнодорожные катастрофы — страшная штука. Когда из-за ошибки или халатности лоб в лоб сходятся тысячи и тысячи тонн металла, то шансов у человека очень и очень немного. То что в итоге погибло всего 8 человек уже можно было назвать чудом.

А тут еще и второй вагон, который не сошёл с рельс, горел всё сильнее и сильнее. Поэтому те пассажиры, которые не получили травм, помогали своим менее удачливым попутчикам убраться подальше от вагона.