– Вот так-то лучше. – Ист ударяет кулаком о кулак Уэста.

Мы с Лилиан с раздражением переглядываемся и смеемся. Мой парень берет меня за руку, и мы выходим в прекрасный летний вечер и неспешно бредем до местного бара. Я замечаю, что Уэст идет нарочито медленно. В нескольких метрах от нас Карли энергично шагает рядом с Истоном и Лилиан. Мы сильно от них отстаем.

– Что с ними такое? – нервно посмеиваюсь я. – Они почти бегут, а мы плетемся сзади.

– Надо же дать людям пространство. – Голос у Уэста напряженный, сдавленный.

Это не тот Уэст, которого я знаю последние три года. Беззаботный парень, к которому я привыкла. Мужчина, которым он был до несчастья с Обри. Этот парень вернулся, как только мы снова стали встречаться – теперь по-настоящему, и я влюбилась в него еще сильнее.

– Нам нужно пространство? – спросила я. – Хочешь обсудить, куда мы поедем в Рождество? Я ведь уже говорила, что не против встретить Рождество с твоей семьей, а Новый год – с бабушкой.

Этим мы и занимались последние пару лет. С годами состояние бабули ухудшилось до такой степени, что она совсем меня не помнила. Но в доме престарелых у нее есть все удобства, а я взяла за правило навещать ее каждую неделю. Не самый идеальный вариант, но я научилась с этим жить и всячески старалась помогать, даже когда ситуация удручала.

К несчастью, бабушке было все равно, где я встречаю Рождество, но мне по-прежнему удавалось составить ей компанию, говорить с ней, держать за руку.

– Рождество тут ни при чем. – Уэст качает головой. – Мне нужно тебе кое-что сказать.

– Хорошо.

– Я кое с кем виделся.

Я перестаю идти и смотрю ему прямо в глаза. Не верится. Я не отказываюсь в это верить – я просто не верю. Несмотря на все его недостатки, такого верного человека, как Уэст, еще поискать надо. Наклонив голову, я внимательно смотрю на него.

– Это правда?

– Боюсь, что так.

– И какая она? – подыгрываю ему я.

Мне нравится, что в наших отношениях больше нет места ревности. Первые полгода я психовала, что он сбежит с Тесс или Мелани, когда единственной девушкой, сводившей его с ума, была я.

Теперь наши друзья повернули за угол и точно нас не слышат.

– Она – отличный человек. Очень внимательная, умная, понимающая… – продолжает он, а сам ищет на моем лице признаки раздражения. И ничего не находит. – Но я порвал с ней сразу, как получил желаемое.

– И что же это? – приподнимаю я бровь.

Уэст опускается на одно колено и что-то достает из кармана. Небольшую квадратную коробочку, которую он открывает передо мной. Я отдаю себе отчет, что люди на улице замирают на месте и с любопытством за нами наблюдают.