Младший беззвучно взвыл и развернувшись, вновь заторопился вперед. До стены яруса еще несколько часов ходу, а сердце щемит все сильнее. Глупо стать первым богом умершим от инфаркта. Изменившее судьбу предсказание: “и умрут они в один день” - оказалось с подвохом. Вселенная не любит читеров. Мнимое бессмертие легко вплелось в метрику Друмира, но ни на грамм не смогло пошатнуть законы Древа.
Двуликий на мгновение скосил глаза в инвентарь, где грел душу замерший в стазисе лист Друмира. Его крохотное цифровое солнце почти зашло и красило закатным багрянцем крышу оскверненного Первохрама. Так же как и час назад. Так же как и неделю назад…
До тех пор, пока лист не будет пересажен на новую ветвь, светило не способно сдвинуться даже на миллиметр…
А это значит, что брат так и будет висеть в Пустоте, теряя веру и осколки души, в безнадежном ожидании заката! И почти наверняка, последней мыслью его затухающего разума - будет разочарованное проклятие в адрес предавшего Младшего!
Юный бог вновь застонал, пошатнувшись от накатившей душевной боли. Привалившись к стволу удачно подвернувшегося дерева, он закусил губу, гася очередной приступ самобичевания.
Дерево понимающе обняло его подрагивающие плечи, обхватив тело плотной, сжавшейся сталью хваткой. Проступившее на коре лицо дендроида-боголова глумливо улыбнулось:
-- А ку-ку! Попался, дурачок? А что у нас в кармашках?
Джунгли, еще секунду назад казавшиеся такими пустынными и безопасными, наполнились многоголосым эхом ехидного смеха. С шелестом разворачивались пространственные складки, грязными кляксами сползали маскировочные пологи. Спутанную корнями фигурку юного бога окружила группа бойцов.
Давящие аурами, фонящие откатом недавно примененных боевых связок, покрытые вязью вечных шрамов от божественного оружия. Пара наемников скалилась и вовсе без юмора. Их простреленные доспехи искрили разорванными связками магических конструктов, а над нанесенными адамантом пулевыми ранами пульсировали зацикленные печати лечебных заклинаний. Кто бы ни дал им бой - Павший или Лаит - неприятно удивить богоборцев он смог.
Мысли о брате встряхнули молодого бога. Смертные считали Лаита героем. Часть этой веры досталась и младшему. Недостаточно, чтобы вылепить из него безбашенного бойца, черпающего силу в Правде. Но на стальной стержень вполне хватило.
Двуликий гордо вскинул голову. Дерзко посмотрел на дендроида-Хаосита и плюнул ему в лицо, на котором истекал густой смолой глубокий скол от пули крупного калибра.
Глава наемников сжег плевок в воздухе. Дураки, позволяющие прикоснуться к себе таким простым способом - умирают в первый миллион лет своего существования.
Младший дернул щекой - минус одна домашняя заготовка. А ведь сколько времени он потратил на создание этого нейротоксина!
Он привычно потянул на себя разлитую вокруг силу - но магические потоки оказались заблокированы. Лишь тускло мигнуло кольцо на пальце у одного из наемников.
Жаль... Боги зачастую недооценивают возможности обычных кастеров. А Двуликий, хоть и молод, но по меркам Друмира уже превосходит самого солидного архимага. Минус еще один козырь.
Медленно выдохнув, он потянулся к внутреннему резерву веры. Насмешливый взгляд дендроида нервировал, но ведь что-то нужно было делать?!
Резкая, обжигающая боль в затылке неожиданно парализовала Двуликого. Интерфейс цифрового бога засбоил, перед глазами замелькали строки системных ошибок.
Стоящий у него за спиной механоид с изрядно помятым корпусом из фиолетового металла разразился чередой удовлетворенных скрипов и цветовых сигналов. Его дополнительный шестой-правый манипулятор для ювелирных сервисных работ, сжимал толстую адамантовую иглу, облепленную живыми кристаллами микросхем. Конец иглы был глубоко погружен в темя Двуликого.
Левый-нижний манипулятор технобога хлестнул по спине Младшего, вгоняя между позвонками тонкую костяную пластину. Желтая от древности, покрытая выщербленными рунами, она надежно блокировала потоки любой энергии.
Травма позвоночника не критична для бога. Плоть вторична. Даже с оторванными ногами Высший вполне способен бежать по воде. Нужна лишь вера и воля.