А потом мы услышали фантастическую историю, как Кристина вычислила странные закупки «Пантеона» на рынке, а потом была предупреждена, что через три месяца всему придет конец. Не знаю почему, но те пара мгновений, что мы провели в безжизненной пустыне, заставили меня безоговорочно во все это поверить.

- А что за покупки? - Мамонтов оказался более прагматичен и явно намерен все перепроверить со своей стороны.

- Сталь, портативные реакторы, системы жизнеобеспеченья - они строят ковчег, чтобы было на чем покинуть планету, когда все будет кончено, - после того как абстрактная угроза превратилась во что-то конкретное, на душе стало сразу как-то легче. Всегда так: неизвестность угнетает, не дает бороться, хотя, как это обычно бывает, справиться с ней очень даже просто.

- А зачем турнир? - Мамонтов был твердо намерен копать до конца.

- Если честно, сначала я думала, что это нечто вроде отбора, - задумчиво протянула Кристина. - Но теперь... Теперь мне кажется, что тут скрыто что-то еще.

А потом мы просто сидели, пытаясь осознать всю новую информацию, и ждали пока Данила придет в себя. И почему я не отправила всех заниматься своими делами? Стоило Даниле открыть глаза, как он попытался меня поцеловать. Неуклюже, у него даже слезы потекли, но что взять с человека, только что пережившего обморок. Вот только не буду же я отвечать ему на глазах у всех?

Так, Саманта, тебе надо успокоиться. Вот он уже тоже выглядит смущенным и не понимает, почему ты даешь ему от ворот поворот. Решено, как только все закончится, мы сядем и серьезно обо всем поговорим. Или сразу... Нет, мне нельзя находиться с ним, мысли сразу убегают куда-то не туда. Так что, захватив с собой и Кристину с Жюли - нельзя их оставлять рядом с моим... нашим боссом - я просто взяла и сбежала. Ничего, так и Даниле будет проще успокоиться и уже нормально поспать - доктор сказал, что без этого никак.

А потом Алессандро устроил общее собрание, показал пару видео с нашим новым противником и предложил ради интересов команды на этот раз исключить из боевой пятерки именно меня. Сестра и Каас его тут же поддержали, даже Мамонтов к ним присоединился. Но этот хотя бы пояснил, в чем именно видит мою слабость. Так что пришлось принять это решение, да и абсолютное большинство на их стороне, даже не считая французскую выскочку. А сейчас команда превыше всего, и да, реального жизненного опыта мне действительно не хватает.

Несмотря на то, что я понимаю логику этого решения, внутри все не прекращало трепетать от бешенства. Хотелось с кем-то поделиться, и я сама не поняла, как помчалась искать Данилу. Порой начинаю сомневаться, а не слишком ли сильно я к нему привязалась. Но потом вижу его, его поступки и понимаю, что нет. Когда я сказала своему рыцарю, что пропускаю сегодняшний бой, он так нахмурился. Аж сердце быстрее забилось: как же приятно, когда кто-то так за тебя переживает. Но надо его успокоить.

- Это было общее голосование, - если сказать напрямую, что это была идея дель Майо, то как бы тому не попало. А перед боем - умение расставлять приоритеты у меня в крови - склоки не нужны, даже если их причиной буду я. Впрочем, в этой истории еще много непонятных вещей: после боя надо будет обязательно в ней до конца разобраться.

Жюли Каас

Как легко избавиться от конкурентки? Нужен всего лишь влюбленный болван, готовый принять на себя удар, и все готово. Алессандро сразу же, стоило только предложить, согласился показать всем собранные мной по Питерсу материалы, а заодно и продвинуть идею постараться огородить от потенциального давления непривычную к этому Саманту. Даже получилось убедить его провернуть все в отсутствие Данилы. Довод - он, конечно, сможет ее защитить, но будет эффективнее, если наш лидер сосредоточит все силы на общем успехе команды - сработал безотказно. А дальше все просто - Кристина тоже была не против избавиться от конкурентки, ну а голос Мамонтова особой роли уже не играл.

Кто-то скажет - глупость? Заниматься такими делами, когда на носу конец света? А я отвечу - если сдаваться каждый раз из-за любой мелочи, то никогда не получишь того, что хочешь. А я свое получаю всегда!

Кристина дель Майо

Вот я все и рассказала. И мир не перевернулся. А главное, я теперь не одна, и та картина бесконечного ледяного ада, надеюсь, навсегда исчезнет из моей памяти. И, наверно, я сейчас готова смириться с тем, что рядом со мной будут Саманта и Жюли. Все-таки там они тоже были и не оставили меня одну.

Да и, как бы ни хотелось этого не признавать, но они обе умные девушки, и понимают всю опасность некоторой информации, так что кроме незначительных для постороннего человека междометий мы об этом пугающем видении так ничего и не сказали. Вот и Данила в очередной раз подтвердил свое непревзойденное умение читать между строк: несмотря на то, что только что пришел в себя, даже по флирту Саманты сразу понял, что мы все уже обсудили, и успокоился.

- Прекрасно! - сказал он, и я с ним полностью согласна. Прекрасно, когда те, кто рядом, понимают тебя с полуслова.

А потом была пара часов, за которые я смогла неплохо развлечься. Сначала с трудом удалось удержаться от хихиканья, глядя на краснеющую Саманту. Потом было забавно наблюдать, как Жюли провернула свою комбинацию, выключая Холлинз из следующего боя. Конечно, играла она не очень чисто, да и братику придется ответить, что позволил себя использовать, но получилось вполне на уровне. Я была о Каас худшего мнения - впрочем, это не повод давать ей свободу воли, так что буду за ней приглядывать.

И, конечно, пригляд за Данилой тоже будет продолжен. Как оказалось, через терминал секретарши очень легко подключиться ко всей системе слежения компании, чем и я не преминула воспользоваться. Ох уж этот местечковый подход к безопасности. Итак, самое время посмотреть, чем же сейчас так занят наш герой.

Самопальная камера? Идти против системы секретности «Пантеона» - это опасно, но раз решение принято, значит, для чего-то этот риск необходим. Но как ее подключить? Я же смотрела: на этом обруче столько систем защиты - да наша семейная система безопасности на этом фоне смотрится просто детской игрушкой! Если честно, продолжая исподтишка следить за Данилой, я думала, что увижу небольшое хакерское чудо, но он, как обычно, смог превзойти любые ожидания. Вместо поиска сложного программного решения Данила просто взял и подключился напрямую. Притом не мягко, а спалив к чертям все защитные ограничители. Интересно, что за устройство у него в руках и где он такое чудо раздобыл?