— Это без меня, — сразу открестилась Диана, подрываясь с ковра, на котором три девицы и сидели, пытаясь познать неуловимый дзен. Ее память услужливо подкинула воспоминания, где каждый контакт с алкоголем ничем хорошим для нее еще не закончился. А потому герцогиня поспешила сбежать от более взрослых и опытных женщин, которым наверняка есть о чем поговорить на хмельную голову.
— Можно поспорить кто из Клевелендов святее, зануднее и свирепее, — усмехается Эрика вслед убегающей Диане.
— Это да, девчонка кремень, — соглашается Кайли, поднимаясь с пола и отправляясь за игристым вином. — Вызови пока горничную, пусть принесут нам закуски…
20
Когда Брайтон вызвал Форда с просьбой взять еще и транквилизатор, доктор и представить не мог, с чем придется иметь дело. По словам командира, есть парочка жертв массовой резни, кого совершенно не получается привести в чувства. Истерия такая, что запуганные разумы отталкивают даже магию, не позволяя себя усыпить.
— Извини, — несколько побледнел Форд, — ты сказал «массовая резня»?
— Да псих какой-то, — попытался отмахнуться от вопроса Брайтон, но Форд вцепился клещом.
— Насколько я успел узнать, герцогство позиционируется, как одно из самых безопасных и благополучных мест, даже не смотря на погодные условия. С точки зрения криминалитета тут… хм, — на миг задумался Форд, подбирая слова, не отставая ни на шаг от своего собеседника, — мир и благодать, словом, — наконец-то нашелся с определением доктор и Брайтон ему в ответ согласно кивнул.
— Так и есть. В основном. Но всякое бывает.
— И что на этот раз? Залетный маньяк? Или доморощенный?
— Не знаем еще, — кисло скривился командир гвардейцев и толкнул широкую дверь, пропуская Форда в большую залу городского трактира, где ему еще не приходилось бывать. На вид тут было довольно дорого и респектабельно. Больше похоже на отдельный кабинет для карточных игр, на что и намекал большой круглый стол, обитый малахитовым бархатом. Четверо молодых людей сидели в углу, тулясь один к одному, словно выброшенные на мороз котята. Они скулили, плакали и подвывали, закрывали глаза и уши руками, словно не желая ни видеть больше, не слышать.
— Хм… они физически кажутся здоровыми, — с сомнением смотрит на кучку умалишенных парней. — Их не успели тронуть?
— Но им пришлось смотреть, — вздыхает маг, приставленный к бедолагам в качестве охраны. — И слышать все…
— И ждать, что будут следующими, — понятливо поджал губы Форд, доставая свои волшебные инъекции. — Да, сейчас будет самым лучшим отключить ребят.
— Магию они рикошетят, — разводит руками маг, не понимая, что делает иномирный целитель душ.
— Ну, с магией может быть ребята и справляются, — хмыкнул Норинг, — а вот с химией не поспоришь, особенно, когда она уже в твоей крови…
— Пакуйте, — облегченно вздыхает Брайтон, подзывая гвардейцев и указывая на уже спящих молодцев.
— Странный выбор жертвы, — Форд внимательно следит, как несчастных грузят на носилки и уносят. — Все молодые, сильные, крепкие ребята… маньяки так не работают. Выбирают того, кто заведомо слабее. А тут еще и количество… сколько там жертв? — уже выходя из зала, интересуется доктор.
— Пока не знаем. Смогли только этих вытащить, — нехотя признается Брайтон, и останавливается возле других дверей, отсвечивающих синим цветом. — Спасибо за помощь, Форд. На улице пролетка, возвращайся в замок. У меня тут еще дел по горло.
— Не хочешь смущать мою психику видом истерзанных тел? — понимающе усмехается Норинг. — Изучил меня…