Форд молчал. Наблюдал, слушал и стоически молчал, пока целитель делал свое дело. Он едва дождался ухода мага. Нетерпеливо закрыл за ним дверь и вернулся в Эрике в спальню, но даже не подошел к ней. Наемница могла видеть только напряженную мужскую спину. Доктор Норинг не хотел сейчас говорить, чтобы не испортить и без того паршивые отношения. Но и уйти не мог. Не хотел. А потому он стоял у окна, невидящим взглядом шаря по окрестностям, на самом же деле, просто отвлекал себя, чтобы не устроить Эрике разнос. Некрасивый и влекущий за собой женские обиды.
Нет, Форд не хотел всех этих последствий, а потому молчал, играя желваками и мысленно уговаривая себя успокоиться.
— Ну, скажи уже, — вдруг раздраженно вклинился в его мысли голосок Эрики. — Давай, Форд, не тяни. Выскажись! Сейчас стекла в окнах потрескаются, сколько в тебе невысказанных мыслей бродит!
— Я должен перекипеть, — ровным и ничего не выражающим голосом отвечает доктор, на самом деле закипая изнутри. Пресекая попытки Эрики втянуть его в дискуссию. Уж чего им точно не надо, так это лишних конфликтов. — Отдохни, поговорим потом, — вздыхает Форд,
— О чем? — печальный хмык со стороны женщины и она снова обреченно отворачивает лицо, словно желая и без того достаточное расстояние между ней и Фордом разорвать еще хоть на чуточку, лишь бы подальше. Форд скривился, видя это в отражении стекла.
— О психосоматике, Эрика, — поворачивается наконец-то к ней Форд и недовольно хмурит брови. — О том, что твои тараканы в психике стали опасны для твоего здоровья. Маг прав, пока ты сама не захочешь поправиться, лучше не станет. Ты должна понять, что всего достойна. И любви и счастья и семьи! Что ты не проклята! Должна простить себя за свое прошлое! И перестать обвинять и принижать себя. Только тогда, когда ты осознаешь свой недуг психический и начнешь с ним бороться, тогда и тело твое пойдет на поправку.
— Звучит как-то не очень правдоподобно, — испуганным шепотом отвечает Эрика.
— Да, — недобро усмехается Форд, — для мира не знакомого с современными науками моего прежнего мира, трудно понять все причинно-следственные связи между сознанием и телом. Поэтому подробности потом, когда отдохнешь, у нас будет более предметный разговор. Итак уже столько времени потеряли из-за твоих закидонов и попыток отдалиться.
— Для тебя же стараюсь, — то ли болезненно улыбается, то ли хочет расплакаться Эрика. В ответ Форд лишь отчаянно и зло растер себе лицо ладонями и что-то невнятно прорычал.
— Так, — вдруг резко взял себя в руки Норинг, — ты должна отдохнуть. Вот и отдыхай! И не буди во мне зверя. Могу ведь и транквилизатор принести. Уснешь, как младенец!
— Кажется, тебе самому отдых нужен, — понимая, что доконала мужика и ходит по тонкому льду, Эрика старается его не провоцировать, но и промолчать не может.
— Обойдусь, — раздраженный рык пацифиста-менталиста и притихшая наемница снова отворачивается, чтобы не злить больше Форда, оставляя его наедине со своими мыслями.
— Да вы блин издеваетесь, что ли?! — Форд зло ударился головой об подушку, желая убиться хотя бы до утра. Ни сил, ни желания идти и проверять, что за переполох снова в замке не было совершенно. Прошла неделя с того самого серьезного разговора с Эрикой, когда Форд ей по полочкам разложил все перспективы ее безрадужного мышления. Наемница тогда злилась за правду, выливаемую на нее доктором. Она была растеряна, не ожидая никакой атаки, а Форд именно что атаковал. Ее мозг и психику. Давил и обещал скорую кончину, если женщина не возьмет себя в руки, не перестанет разрушать саму себя и наконец-то простит себе свои грехи, примет себя такой, какая она есть и какой ей придется дальше жить.
Эрика не шла на контакт, не хотела принимать всю эту жестокую правду о себе. Но согласилась попробовать. Хотя бы рискнуть… жить дальше. Да, уже не боевая единица. Да, на ее совести десятки, а может и больше загубленных жизней. Форд не хотел вникать в эти нюансы. Ему хватало общей картины, количество убитых уже не меняло дела.
Как и прежде доктор не прибегал к игре, с того раза, как Эрика сама обозначила ее конец. Сейчас он был лишь ее врач, пытающийся вытащить ее замызганную душу на веет божий и привести ее в чувство. И хотя больше всего ему хотелось обнять несчастное создание. Спрятать в капкане своих сильных рук и губами собрать ее отчаянные слезы… не оглядываясь на свои желания и порывы, Норинг держал себя в руках. И не нарушал протокола лечения.
Кайли тоже подключилась. По просьбе брата она теперь занималась йогой не в скромном одиночестве, запершись в своих покоях, дабы не смущать неподготовленные умы ни к таким зрелищам, как женская фигурка в облегающих легенсах, стоящая в позе «мама мыла пол», ни к таким физическим нагрузкам. Теперь шаг за шагом бывшая полицейская помогала наемнице заново узнавать свое тело и владеть им. Таким, какое есть. Без оглядки на прошлое. Без стенаний об утраченных перспективах. Лишь исходя из того, что дано здесь и сейчас, Эрика училась заново радоваться жизни. Хотя, если наемница хочет быть честной с самой собой, то вынуждена признать, сейчас она наверное впервые радуется по настоящему.
Это трудно. Доверять. Довериться… после безрадостного детства, после ужасного отрочества, после первой крови, обагрившей ее тогда еще толком не умевшей убивать, руки. После всех тех смертей, причиненных осознано и с верой, что делаешь что-то правильно, казнишь преступников, помогаешь людям. После первых сомнений в правильности выбранного пути. После того, как сама успела погибнуть, чтобы жить дальше… вот после всего этого… ужасно трудно кому-то доверять. Не своей силе, скорости, ловкости и уму. А кому-то, кто слабее тебя, но обещает защитить.
И все-таки, Эрика рискует. Она доверяется Форду. Его взбалмошной сестрице, которая умудряется выковыривать мозг даже Брайтону. И… ей нравиться та Эрика, какая из нее получается. Пусть слабая. Пусть… в некотором роде калека, хотя маги уверяют, что рана заживать стала в разы быстрее, наемница все еще сомневалась, сможет ли она полноценно ходить, не хромая. Впрочем… занятия с Кайли легкой вариацией йоги, глубокие медитации и регулярные разговоры с гуру психиатрии сделали свое дело.
Эрика перестала себя отрицать, как человека. И хотя до полного принятия себя было еще далеко, все-таки желание жить в ней проклюнулось. Особенно после того, как Форд показал ей целый журнал с яркими реалистичными картинками, похожими на маги-снимки, только на бумаге, а не в кристалле. Там были изображены люди с увечьями разной степени тяжести. И описаны истории этих людей. Кто где потерял ногу, кто руку, кто обе. Кто-то родился с неправильным мозгом, как объяснял ей Норинг болезни, о каких в этом мире не знали. Но самое интересное — то, кем стали эти люди, чего добились, не опустили оставшиеся конечности, не причислили себя к касте недостойной жизни, любви, приключений, путешествий, образования, побед на спортивных состязаниях… это… это было очень сильно.
Эрика украдкой утирала слезы, слушая очередную историю успеха человека, кто в этом мире мог рассчитывать лишь на милостыню под храмом. Мотивирующие истории, которые заставили понять ее одну истину: не наличие здоровых конечностей делает нас героями. Если человек боец по своей сути, он пробьется сквозь любую толпу, даже если ему придется ползти без ног и хвататься зубами за не именем рук. И ей стало стыдно. За слабость проявленную в этом непростом испытании. Испытании, которое она провалила, когда люди в куда более плачевной ситуации находили в себе силы и боролись. Не сломались, как сломалась она.