Глава 5

За завтраком я неспешно прикидывал, как бы так задать вопрос о Создателе и Творце, чтобы ненароком не обидеть чьи-то религиозные чувства. Сам-то я не был религиозен от слова совсем. Нет, я, конечно, верил, что люди — это не конечный продукт эволюции, иначе было бы слишком грустно, что над нами существует нечто большое и непостижимое, типа бога, абсолюта или дао, не важно, как это обозвать. Но к религии эта моя наивная вера в высшие силы не имела никакого касательства. Интуитивно я понимал, что в данном случае речь шла не о ком-то из классической тройки Иегова — Иисус — Магомет. Как-то не верилось, что Учитель мог купиться на эту дешёвую авраамическую разводку. Но рисковать не хотелось. Мне приходилось сталкиваться с ситуациями, когда, в остальном вполне здравые и даже умные, люди вдруг становились невменяемыми фанатиками в вопросах, связанных с религиозными предпочтениями. Здесь нужно быть очень аккуратным. Помимо теологии, был ещё один, гораздо более насущный вопрос. Почему это у Программистов не может быть карьеры, и о какой такой «поганой ловушке» Создателя шла речь? Как по мне звучало всё это не слишком ободряюще.

В процессе раздумий я смёл всё, что было на моей тарелке, хотя вроде бы недавно (по моему времени) завтракал. Учитель, конечно, заметил мою необычную молчаливость, но терпеливо ждал, когда я сам созрею для продолжения разговора. Так и не выработав стратегию обхода острых камней в религиозных темах, я решился задать вопрос в лоб.

— Учитель, а кто такой Создатель? Это бог? — на мой вкус прозвучало вполне вежливо, но всё равно я чувствовал себя как-то неловко.

— А это зависит от того, какое значение ты вкладываешь в слово «бог», — спокойно ответил Учитель. — Если бог — это тот, кто обладает возможностями, намного превосходящими человеческие, то да, Создателя можно назвать богом. Но всё гораздо проще. Разве в самом слове Создатель не заключено его значение? Как ты думаешь?

Учитель замолчал, явно подразумевая, что этот вопрос вовсе не был риторическим. Похоже, теософский диспут мне не грозил, разговор шёл в прагматичном русле, что не могло не радовать.

— По-видимому, Создатель должен что-то создавать, — в тон Учителю ответил я.

— Не попробуешь угадать, что именно? — он продолжал меня подкалывать.

Исходя из нашего разговора до завтрака, я сделал вывод, что Создатель, пожалуй, будет рангом повыше, нежели Творец. А если Творец способен создать новую Реальность, например, Убежище, то что же остаётся на долю Создателя?

— Не стесняйся, — подбодрил меня Учитель. — В конце концов это просто слово для обозначения определённого понятия. Тут нет ничего священного или запретного, если это тебя смущает.

— Может быть, меня? — задумчиво произнёс я и сразу понял, что прозвучало это пафосно до идиотизма.

Однако Учитель не стал смеяться, наоборот, мне показалось, что он обрадовался моему нескромному ответу. Неужели угадал?

— Ну конечно, — заулыбался мой наставник, — для меня Создатель — это тот, кто создал меня, а также тебя и других Игроков.

— И как же он это сделал? — я решил развить достигнутый успех, — из праха, или клонировал из ребра, как Еву?

Если честно, я сознательно стремился перевести серьёзный разговор в шутку, так как у меня вдруг возникло острое ощущение опасности. Вот сейчас Учитель ответит и окончательно добьёт мой и так трещавший по швам мир. Зачем только спросил? Жил себе в своей милой безопасной неопределённости, а теперь придётся столкнуться с жестокой правдой. Учитель не станет со мной миндальничать, это сразу видно. А смогу ли я принять эту правду? Но тот, словно почувствовав мой страх, не стал спешить с ответом.