- Кто? Птички размером с большой палец?! - удивился странник.

- Ага. Они начинают склевывать ягоды мятного дерева. Сок ягод, смешиваясь со слюной птиц, превращается в жуткий яд. Горе тому хищнику, который решит покуситься на гнезда этих пташек. Мелкие заразы кидаются на него и пробивают кожу своим клювиком. Яд попадает в ранку...

Кейн замолк, выдерживая театральную паузу.

- Иии?

- И ничего хорошего. Место укуса быстро краснеет, ощущение такое, как будто к коже прижали раскаленную до красноты кочергу. Сердце начинает биться так, что ломает ребра. Из носа, глаз и ушей потоком хлещет кровь, а...

Найд швырнул горшочек на землю.

- Ты зачем мне это дал?!

- Это снадобье пригодиться нам на арене. Слюна райской птицы на клинке хранится недолго, всего полчаса. Но представь, сколько раз за поединок ты успеешь порадовать противника этой отравой?

Найд вспомнил и о поясе ассасина, который усиливает отравление, и с тягостным вздохом подобрал горшочек с земли.

Подлетая к границе Штормового Королевства, странник воочию убедился в ее неприступности. Верный летел на предельной высоте, тяжело дыша из-за бедного кислородом воздуха. Но даже на этой умопомрачительной высоте они умудрились упереться в сплошную стену из сросшихся друг с другом скальных пиков. Странник задрал голову - вершины гор скрывались в сплошном облачном покрове.

- Вот это стена! Вот это крепость! - восхитился Кейн, - как будем попадать внутрь?

- Полетели вдоль стены, - наклонившись, прокричал Верному в ухо странник.

Пегас распластал крылья и начал снижаться, летя параллельно серой, потрескавшейся массе скал.

- Спускайся ниже, там вроде бы дорога, -  острое зрение странника позволило разглядеть ему извивающуюся по степи узкую тропинку, уходящую в дыру в скалах.

Когда они приземлились, узкая «тропинка» оказалась широким мощеным трактом, а «дыра» входом в тоннель метров пяти в диаметре.  Неприятным сюрпризом оказалось наличие перед тоннелем длинной очереди из крестьянских телег, роскошных карет, верховых и даже пеших путешественников. Вся эта толпа галдела, торговала, обсуждала последние новости и грела на кострах на обочине себе пропитание.

- Кто тут последний? - спросил Найд, пройдя в конец очереди. Ему кивнули на четырех молодчиков, азартно режущихся в своей телеге в карты.

- М-да, а стража-то не сильно спешит. Копаются, как будто трое суток не спали, - рассматривая начало очереди, заметил Первый Убийца.

- Так они и не спали, - ответил, не отрываясь от игры, один из картежников, - у короля дочка замуж выходит, слышали? Так вот народ и прет. Торговцы, менестрели, гости. На турнир бойцы съезжаются. Желающих много, а вход-то один!

- И чего они второй тоннель не сделают?

Четверка картежников дружно загоготала.