Странник медленно опустил скаррэль, он с трудом убедил себя сначала выслушать Змея, а уже потом разрубить его от плеча до бедра.

- Копию?! Какую еще копию?! О чем ты говоришь?!

- Цифровую копию. Слепок сознания. У меня сейчас сильно ограничены ресурсы, я могу сделать и сохранить не более двух таких слепков. И один из них я решил отдать под копирование личности этой милой жрицы. Путь у вас должен был получиться не близким и полным опасностей. И я ведь не прогадал!

- Так это просто копия, - упавшим голосом произнес странник, до последнего надеявшийся на лучшее, - набор циферок.

- Набор? Ну да, набор цифр, как я. Или как ты.

- Чего?!

- Того! У тебя мозги были выжжены! И тебе очень повезло, что у меня оставалась цифровая копия твоей личности. Корявая, лишенная воспоминаний, но была! Когда Милена убила тебя, и ты прошел через возрождение, я смог записать эту сохраненную личность в твой мозг.

- Как это - записать? Я же не компьютер, я человек!

- Да-да. Уникальный и неповторимый. Чудо и верхняя ступень эволюции, - саркастически улыбнулся Змей, - но сейчас ты валяешься в капсуле, которая разминает твои мышцы, чтобы они не превратились в холодец. Вводит тебе питательную смесь и... удаляет все отходы твоей жизнедеятельности. А еще прямо в твоем сознании рисует все это, с помощью прямого подключения к мозгу. И да, ты не компьютер. Ты просто придаток компьютера.

Пока мысль о том, что он всего лишь пустая оболочка, которую Змей заполнил не совсем корректным слепком цифровой личности, все еще укладывалась в голове у странника, старик продолжил.

- Я могу вернуть жрицу к жизни. Она снова сможет мыслить, жить и радоваться этой жизни.

- Если ее убьют...

- То она снова возродится в Храме. Как НПС, как исконные жители Четырехземья, забыв все события которые с ней происходили за последние сутки. В какой-то степени она будет бессмертна - пока жива игра, Рада будет жить.

- Все равно это неполноценное существование.

- А давай я призову ее снова и мы поинтересуемся у нее самой - что она выберет? Прозябание в вечном мраке или жизнь в цифровом виде? - привел убойный довод Змей.

- Вот ты скотина! - странник не представлял себе, как сможет задать такой вопрос, глядя в глаза Раде.

- Нет, я просто пользуюсь ситуацией. Это у нас семейное, ты же не забыл, что передал мне часть своих личных черт при создании?

- Хорошо, я согласен. Возвращай Раду...

- Нет, - покачал головой старик, - ты получишь ее позже, когда придешь к четвертому и последнему заброшенному алтарю. А теперь отдай артефакт и будь добр, расковыряй эту статую.

Старик протянул руку и Найд, поколебавшись, вложил в нее дверную ручку.