- Не знаю, резануло тут что-то, - Первый Убийца прижал ладонь к середине живота, чуть повыше пупка, - и ноет.

Настал черед странника слегка подпрыгнуть от неожиданности - именно сюда его недавно ранила Киллтайм. И так как он излечился не полностью, шрам все еще противно ныл.

- А что еще чувствуешь? - страннику было интересно, передались ли Кейну еще и его эмоции.

- Я чувствую, что ты опять чушью страдаешь, - объект исследования из Кейна был сложным в силу вредности его характера, - а ведь у нас есть серьезное преимущество. Никто из наших противников не видел, каков ты в деле. Мы тебя в резерве будем держать до предела. А сами должны наблюдать за ними и слабые места выискивать.

У странника отлегло от сердца, Кейн ворчал, как обычно, значит ничего страшного с ним «Экспорт данных» не совершил. Экспериментировать так экспериментировать, странник решил просканировать Первого Убийцу и сильно удивился - под наигранной надменностью и ироничностью у того скрывался настолько холодный расчет, что по спине странника побежали мурашки. Кейн, как автомат для нанесения тяжких телесных, глядя на побоище на арене, просчитывал и запоминал каждое движение своих будущих противников. Раскладывал его на составляющие, выделял небольшие ошибки и неточности, одновременно размышляя, кого и как он будет подлавливать во время поединка. Но это было в принципе ожидаемо, а вот оттенок неуверенности и сомнения в своих силах, обнаружившийся где-то глубоко в душе Кейна, Найда сильно удивил. Но с другой стороны эти сомнения имели под собой простое объяснение - Первый Убийца не мог убивать!

Но не на том персонаже странник решил потренировать свою эмпатию. Украдкой, стоя в тени арки, за Найдом наблюдала Милена. Ей сообщили, что он здесь и что Киллтайм, побросав все, унеслась на рандеву с ним. Их встреча точно не должна была пройти в теплой дружеской обстановке. И судя по тому, что странник сидит на трибуне, а Киллтайм пропала, встреча эта закончилась смертью последней.

Сама Милена в этот момент была занята беседами с очередным переговорщиком, которого отец подослал из реала. Такие гонцы находили ее раз в месяц и всячески уговаривали выйти в реал, передавая обещания отца о золотых горах, реках из денег и алмазных берегах. Заканчивались эти переговоры всегда одним и тем же - переговорщик умирал от отравления сталью. Но на этот раз у гонца была интересная новость, капсулу Милены с безумными мерами предосторожности, с подключенными устройствами для поддержания жизни и связи с Сетью перевезли в лабораторию Nextlife. «Хрустальный гроб» в котором спала и видела виртуальные сны Милена, поместили в сверхсекретный восемьдесят шестой ангар. Сейчас над ее капсулой колдуют лучшие программисты, а над телом - медики. И рано или поздно беглянку вернут в родной мир. Милена усмехнулась, подумав, про выверты судьбы, в этом же ангаре, по словам отца, находилась  капсула Найденыша, и их со странником можно было считать теперь соседями. Гонец, рассказывая ей это, старался не глядеть в лицо девушке, и она знала почему. Ее эмблемой оставалась черная роза, вот только ее символизм сильно изменился. По лицу Милены от подбородка до самого лба тянулись черные стебли, украшенные длинными шипами. Даже отморозки из ее клана, впервые увидев татуировку на лице своего лидера, потрясенно замолкали и отворачивались.

Гонца Милена дослушала, пожелала отцу  успехов в выковыривании ее из капсулы, в сотый раз сказала, что сама оттуда выбираться не собирается и отправила его на перерождение. А после пошла посмотреть на неожиданное явление Найденыша посреди Штормового Королевства. Убивать его сейчас или подкарауливать ночью среди скал она не собиралась. Она верила в свою пару бойцов, выставленных на турнир и надеялась, что их с Найдом на арене их судьба сведет. А если не сведет или странник умудрится турнир выиграть, то убивать его Милена будет с двойным удовольствием. И чувство мести удовлетворив и присвоив себе приз за победу на турнире, на который у Милены были очень далеко идущие планы. Девушка незаметно выскользнула из арки.

Никакого ощущения, что на тебя смотрит хищник и оценивает, с какого места он начнет тобой ужинать, у Найда не возникло. Он досидел до конца отборочных поединков, когда одна половина гладиаторов радостно скакала на арене, празднуя первую серию побед, а другая улетела на встречу с хранителями Четырехземья. Свита вместе с королем молча удалилась с трибун, лишь глашатай на секунду задержался и объявил:

- Победителей отборочного тура ждет накрытый стол в подвале! Пируйте, но не увлекайтесь! Главное соревнование ждет нас завтра!

- На пирушку пойдем?

Кейн отрицательно покачал головой.

- Нет, идем в постоялый двор. Тебе надо тренироваться. Кое-кто из этих ребят, - Кейн кивнул на веселящуюся на арене толпу, - по-настоящему опасен. Мы должны тебя подготовить.

- Да что мы за один вечер успеем? - усомнился странник.

- Самую малость, но завтра и она поможет тебе выиграть.

Спорить было бесполезно, да и раз сам Первый Убийца вдруг начал переживать за исход турнира, значит стоит все свободное время посвятить тренировкам. Заниматься стрельбой из лука или крутить скаррэль занятием было бессмысленным, странник и так владел этим оружием мастерски, и на дальнейшее улучшение ушло бы слишком много времени. И литров пота.

По дороге они зашли в местную лавку и пополнили запасы стрел и эликсиров. Торговцы безошибочно узнавали в них участников турнира и беззастенчиво задирали цены, понимая, что деваться бойцам некуда, с пустым колчаном и сумкой на арену не выйдешь. Придя в гостиницу, они продолжили терзать бросками кинжалов манекен, и Найд поднял навык метания ножей до «Подмастерья» пятого ранга. И приобрел одну очень полезную способность.

Бросок мангуста

Вы метаете нож или кинжал, полностью скрыв его в ладони. Враг не замечает грозящей ему опасности и не успевает увернуться или отбить летящую в него сталь.

Время перезарядки: 15 секунд.