– Мы вас сейчас рубанем. Вон Вальтеру не привыкать брать на себя ПК, знает, что мы его потом отмолим. Начнёт с ведьмы, ты не удержишься и ответишь, и тогда мы будем в своем праве. А, вмешается твой непись, будем иметь законное право и его посечь.

Тём вздохнул. Грустно, но ничего не получилось. Норд в примеряющем жесте выставил перед собой пустые ладони:

– Всё, всё, парни. Расходимся. Нет, так нет.

Брюнет, возглавлявший пятерку «Стальных парней» вдруг остановился и дружелюбно улыбнулся.

Эшшу облегченно выдохнула и неуверенно прошептала, уходя за спину Тёма:

– Кажется, сработало.

Старший пятерки обратился к Тёму, игнорируя ведьму и брата Вита:

– Тебе очень надо?

– Не то слово. Надо было ещё вчера. Я уже за просрочку административные работы десять дней оттрубил.

– Что с тобой делать, брат, – брюнет поднял ладонь, зеркально повторив жест Тёма минутной давности, но с совсем другой целью. У него, как и у Тёма на левой ладони была выжжена руна, напоминающая собой перевернутую набок наковальню. Клуб «Рожденные в холмах».

– Кто из игроков тебе руну ставил?

– Игор. Мы с ним у Морских королей встретились.

– Знаком с таким. Тоже пару раз с ним на драккаре ходил. Зачётно! Знаешь, забирай себе Жюста. Мы найдем кого-нибудь другого, кто переправит нас в Кольгафер. – И добавил, напрочь игнорируя Эшшу: – А ведьме своей скажи, что на меня приворотные чары не действуют, у меня на пальце перстень «Противочар». Я, в свое время, денег за него отвалил немеряно, но он их стоит. Так что влететь вы могли действительно по полной. Не люблю наглых. Всё, давай руку, брат. Даст Бог, сочтёмся. Уходим, парни.

Шаланда, как будто сошедшая с виденных Тёмом в детстве морских картинок, пятый день резво неслась по морю. Эшшу опустила руку через борт в воду и, похоже, медитировала на след, оставляемый ладонью в воде. Тём украдкой любовался сумеречной ведьмой.

Посланец брата Юра, Вит молча сидел на корме и выцеливал глазами контрабандиста, а их перевозчик безмятежно работал с парусами. Все были при деле.

Жюст довольно улыбнулся.

– Попутный ветер усиливается. Через пару часов будем на месте. Прямо в устье Великой реки. Свезло нам, за столько дней никого в море не встретили.

Жюст всмотрелся в горизонт, и вдруг лицо его изменилось.

– Неужто накаркал, старый дурак?!

Из-за мыса навстречу шаланде контрабандиста неслась небольшая галера. И на ней, вместо ожидаемых Тёмом харжитов, сидели на лавках за вёслами и стояли на корме обыкновенные люди.