– А кинжалом ткань разрезать было слабо? Или начать полотно разматывать с головы? Ноги у меня конечно достойны всякого внимания, но лучше бы ты оставил их осмотр на потом.

Тём невольно потянулся взглядом к ногам оливковой красотки, но, по пути поймав отблеск насмешки в её глазах, быстро отвел глаза за спину девчонки, сделав вид, что увидел там что-то ужасно интересное. Он уже понял, что жданный поцелуй пролетел мимо его губ, но заматывать наглую девицу обратно в сверток было уже поздно, а отвечать ей в том же тоне – глупо. Тем более, что с кинжалом и вправду затупил. Мог бы сразу сообразить, как можно быстро освободить пленницу.

Инквизитор, глядя на нахальную девицу, скривился, как будто ему в рот влетела оса и, не скрывая чувств, сплюнул:

– Ведьму спасли. Тьфу!! Бесовское отродье. И что с тобой теперь делать?

– Сумеречная я.

Тём непонимающе уставился на девушку:

– И что?

– Ну, как же. Это обычные ведьмы из людей становятся ведьмами, пройдя ритуал и приняв зло в себя. А мы, сумеречные, – потомки дроу и людей. Здесь, на севере – потомки нордов. И Тёмную сторону мы не выбираем, потому что с рожденья уже выбраны ею.

Девчонка вроде старательно объясняла всё о себе Тёму, но и не упускала из виду то, как внимательно слушает её инквизитор.

– Я с рожденья могу пользоваться тёмной магией. Но пользуюсь только той, что не требует страданий и боли жертвы. Мне тяжелей, чем простому человеку, сделать шаг к свету. Но в отличие от ведьм, что приходят на Тёмную сторону по своему желанию, чтобы творить зло, я могу принять в себя и Свет. Я ещё не сделала ничего такого, чтобы Свет отринул меня. И я готова сделать к нему шаг.

– Странные речи ты говоришь, ведьма. Что-то в них кажется мне неправильным. Что скажешь, ученик?

– Не знаю, учитель, как на это посмотрите вы, но я верю, что так, как она сказала, может быть.

– Ученик, учитель? – Большие глаза ведьмы стали ещё больше, её внезапно вспыхнувший интерес даже заставил шевельнуться кончики небольших остреньких ушек.

– Святой воин, примите меня в ученицы. Ведь сумрак – это дитя света и тьмы. И мне нужен учитель, которому я могу безбоязненно вверить себя по дороге к Свету.

– Чудно говоришь, ведьма. Хотя про Святого воина это правильно.

И тут же сделал ладонью охранный знак.

– Изыди, искус.

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

– Я готов неделю поститься, не пить вино и не вести богословских бесед с женщинами, если эта юная дева остынет в своем странном желании.

Он с надеждой посмотрел в голубое и безоблачное небо.