Один  из нападающих, который не тормознул от неожиданности, услышав вопль, хватает меня поперек тела и пытается утащить, но отлетает, от моего любимого заклинания — крыла ската. Разряд получается лучше, чем  на выпускном экзамене. Но ко мне подлетает второй и бьет кулаком. Выставленный щит лишь чуть смягчает удар, и теперь уже я лечу в кусты, из которых только что выбралась Мона. В голове звенит, сознание уплывает, но я упрямо за него цепляюсь. Хочу досмотреть это представление до конца. Человек, который творит подобное, должен иметь какой-то коварный план, а не только голову, съехавшую с катушек.

Но как же это глупо! Увести меня Мона, чисто теоретически, смогла бы, если бы сумела нажать на нужные рычаги. Но украсть средь бела дня? Я не прекращаю вопить и пускаю первое в своей жизни боевое заклинание.

Не попадаю ни по кому. С меткостью у меня всегда были проблемы, но сверкает так, что, думаю, взбодрится не только наша охрана, но и жители соседних домов.

На меня, пошатываясь, несутся прихвостни Моны, от дома охранники, за ними папа в халате, с разлетающимися полами — не иначе как его выдернули из спа, а через немаленький забор перемахивает одним прыжком Дерек все еще в облитой «Просекко» рубашке. Прямо все в сборе. Не хватает только генерала, но интуиция подсказывает мне, что и он такое не пропустит.

И все же Мона — идиотка. Мне даже интересно, как она станет оправдываться за свой маразм. Слабоумие и отвага.

Но бывшая Дерека делает то, чего от нее не ожидает никто. Резко прыгает вперед, прежде чем я успеваю подняться, и придавливает меня к земле своими коленями. К горлу прислоняется что-то холодное.

— Все! — орет она. — Все ушли, иначе я ее зарежу!

Нож у шеи, бешеные глаза Моны и гнетущая тишина, которую разрывает тихий голос Дерека:

— Мона, все хорошо. Слышишь? Все хорошо. Отпусти ее, и мы поговорим.

Какое поговорим? Я совершенно не хочу, чтобы Дерек о чем-то разговаривал с этой неуравновешенной стервой-манипуляторшей! Только сообщать об этом сейчас неразумно. Не тогда, когда мое горло царапает холодная сталь. Весьма ощутимо, кстати! Кручу головой, пытаясь понять, насколько все серьезно.

— Не смей дергаться! — верещит Мона. Все серьезно. Поняла.  Дергаться не буду. Но ведь про колдовство речи не шло.

— Отпусти ее, — это уже папа. Какие все заботливые, но я не зря училась, и способна за себя постоять, просто раньше необходимости не было.  Хватаюсь за руку Моны, в которой она удерживает нож, и бью ее разрядом молнии. От души бью, не жалея.

Мона орет, отлетая в сторону, нож чиркает по коже, обжигая, но сильно не ранит. Я откатываюсь, подскакиваю и тут же оказываюсь в объятиях Дерека.

Правда, он быстро отстраняется и передает меня папе с рук на руки, а сам устремляется, к баюкающей руку Моне, которая поскуливает из кустов.

А меня отпускает и начинает трясти от понимания, как я была близка к смерти. Очень хочется отключиться, но я всеми силами заставляю себя стоять на ногах, только слишком сильно хватаюсь в рукав папиного халата и благодарю богов за то, что мамы нет дома. Он бы не вынесла такого представления перед своими окнами.

— Поехали, — грубо говорит Моне Дерек, а она поднимается на ноги и с вызовом отвечает. — Я никуда с тобой не поеду! Ты же не потащишь меня волоком. После такого тебя сразу уволят! А ты всегда был послушным и дорожил своим местом!

Говорит она  таким тоном, словно кому-то за это должно быть стыдно, но стыдиться, на мой взгляд, нечего.

— Конечно, он тебя не потащит волоком, — отвечает папа за законника. Папа у меня тоже прекрасно умеет говорить так, чтобы собеседник почувствовал себя униженным.  — Неужели у меня своей службы охраны  нет? Или, думаешь, меня тоже уволят? — Сейчас в его голосе сквозит неприкрытая издевка. — Нет, Мона, твой муж все вытерпит лишь бы…

— Дядя, — отвечает Дерек. — Все вытерпит дядя. За всем он стоит. Я ведь прав, Мона? Твой муж даже не в курсе происходящего.

— Я ничего не скажу.