— И побыстрее, — надменно произнесла эльфийка, не удостоив меня и взглядом.
Я медленно слез на землю, чувствуя мохнатыми пятками прохладу и ласковые касания травы. Ни реклама, ни счастливые владельцы капсул не врали — ощущения и впрямь не отличались от реальных! Будто и не лежал в тубусе с обручем на лбу, а лично топтался на полянке в ближайшем леске. Пели птицы, трещало поленце, пахло дымом и разнотравьем, а легкий ветерок ерошил шерсть на загривке. Вот это аттракцион! Неудивительно, что вокруг проекта так много скептиков — пойди осознай, что подобное вообще возможно. Ведь «Алиора» воспринималась не как игра, а как переселение в иной мир, отличающийся от нашего лишь магией и мечом.
И только в поведении неписей крылась фальшь — моя компания никак не реагировала на то, что посыльный до сих пор в лагере, и продолжала раз за разом повторять зацикленные движения. Но, во-первых, это первый продукт подобного уровня — ему простительны мелкие огрехи, баги и недочеты. А во-вторых, полное погружение — это прорыв сам по себе, пусть вообще никакой игры не будет — ни прокачки, ни монстров, ни квестов, а останется один только лес и поле вокруг. И уже этого хватит, чтобы заявить об огромном скачке для всего человечества.
Вдохновленный и пораженный, как ребенок в аквапарке, вышел из леса по извилистой тропке и увидел ржаные поля, меж которыми петляла грунтовка. Сразу стало ясно, зачем в эти края пожаловал отряд приключенцев — урожай медленно погибал, над разрушенными хуторами поднимались черные столбы, а на утоптанных проплешинах возводили косые хибары гоблины. Мелкие зеленые уродцы с ослиными ушами, выпученными глазами и носами размером с мой кулак стаскивали бревна и доски в некое подобие баррикад.
А над шалашами на длинных жердях развевались полотнища с намалеванными черепами в зубчатых коронах — знаменем темной императрицы Цеметры, главного босса «Алиоры». По сюжету злобная ведьма вторглась в мир и подчинила злой воле мобов, и теперь все — от волков и гоблинов до драконов и големов — автоматом записаны в зловещие легионы и сеют панику среди добрых людей. Задача игроков — разбить интервентов и прикончить гадюку, но для этого придется два-три месяца качаться, как не в себя, сбиваться в кланы и продумывать тактики. Впрочем, никто не запретит предать своих и примкнуть к злодейке — pvp в игре тоже есть, но это совсем другая история, которую мне получится увидеть только на ютубе.
Я же успею завалить пару гоблинов, добраться до деревни и, быть может, вернуться с припасами — вот и все. Но кто бы что ни говорил, а уже не пожалел ни одного потраченного рубля. Игра — просто улет, и за минуту бы столько денег отдал.
Приметив поблизости шайку врагов, взял посох как ружье и зашагал к целям, торя путь через измятые посеревшие колоски. Собрался уже испытать огнемет, как вдруг вдали раздался мощный взрыв, будто тысяча громов грянули одновременно. Земля дрогнула, чуть не сбив с ног, а в небо ударил громадный темно-фиолетовый столб. И не успел я рта открыть и мяукнуть «какого фига?», как увидел прямо перед глазами системную строку:
Эй! Пошутил же про минуту за десять тысяч, хотелось бы час отыграть! Но вот израненная лазурь исчезла, и я увидел потолок ДК через мутный плексиглас крышки. Но почему-то никто не спешил вытаскивать из капсулы — заснули там все, что ли? Однако судя по крикам и грохоту, в здании творилось что-то нездоровое. Кричал во всю глотку мужчина (охранник?), истошно верещала девушка, а на фоне слышались кряхтение, повизгивание, хрюканье и прочие омерзительные и явно животные звуки. Гремела опрокинутая мебель, трещало дерево, рвались шторы, со звоном разлетались стекла и зеркала, кто-то (или что-то) пару раз врезалось в капсулу с такой силой, что чуть не сшибло с подставки.
А затем на нее запрыгнул самый настоящий гоблин — тощий, скрюченный и зеленый. Облизнул преграду длинным слюнявым языком и принялся колотить дубинкой, и с каждым ударом прямо над лицом расползалась сетка трещин. А я лежал пластом и не понимал, что вообще происходит. Это глюк? Программный сбой? Прикол от разработчиков? Или игра каким-то чудом пришла в наш мир, как в тех тупых дешевых книжках на сайтах самиздата?
Непроизвольно поднял руку, чтобы заслониться от сыплющихся осколков, и остолбенел еще сильнее — на мою кисть точно натянули рыжую шерстяную перчатку. Коснувшись лица, нащупал густые бакенбарды, хотя всегда гладко брился. Да что там баки — скулы и лоб покрывала короткая густая шерсть, а по носу словно врезал боксер-тяжеловес: его прижало к черепу, расплющило и сплошь покрыло холодной влагой. Опустив взгляд, увидел мохнатое рыжее пузико, чуть прикрытое короткой — как у цирковой обезьянки — красной жилеткой. Под ней виднелся алый кушак со свисающими точно флаги концами, а из грязно-серых залатанных шаровар торчали широченные кошачьи лапки. Что же это получается: я — кот?