— Э, нет, мы так не договаривались. Ваша Нюша с теленка, она проглотит бедного Малыша и не подавится.

Сашка протестующе замахал руками.

— Развели людоедов, понимаешь ли.

— Успокойтесь, молодой человек, Нюша — добрейшее существо, мухи не обидит. Вон, уже вашего Малыша нализывает — приняла его.

— Да? — Сашка недоверчиво покрутил головой и перестал подпрыгивать на тротуаре.

— Извините, но мне сейчас некогда, тороплюсь по неотложному делу, разрешите завтра проведать котика?

— А меня? — лукаво улыбнулась красавица.

— Что вас? — затупил Сашка.

— Проведать, — вздохнула девушка.

— Нет, — строгим кондукторским голосом заявил он. — Только котика.

Юноша развернулся и, сделав первый шаг, услышал.

— Как вас зовут, рыцарь?

— Александр, можно — Сашка.

— А меня — Людмила.

— Очень приятно, — буркнул Пожарский и в полном смятении чувств побежал с «поля боя».

Сашка после предательства любимой двенадцать лет назад и личной трагедии относился к женщинам с некоторой долей утилитарности и презрения. Ни одной не верил ни на грош — исключение составляли тетушка и Лань. Ну дак тетушка вообще уникальный и святой человек.

Сегодня он столкнулся с иным явлением — девушку разглядел только тогда, когда передавал ей Малыша в окно. То, что Людмила красавица, понял в момент, но зацепило Сашку не это, а глаза. Вишневые огромные глаза, в которых светились ум и доброта, сразили юношу напрочь. Правда, он хорохорился: «Нас голыми руками не возьмешь, здесь броня», — и хлопал почему-то вместо левой половины груди по своему впалому животу.

Не обращая внимания на такие мелочи, взбодрился и беззаботной птахой полетел в вертеп алчности и наживы обувать экспроприаторов и жуликов.

За двадцать один год до описываемых событий.

Сашка неспешно шел из школы, размышляя о предстоящем футбольном матче. Стоял месяц май, скоро закончится учебный год — впереди каникулы. Учеба давалась ему легко, и он без проблем переходил из класса в класс. Целое лето впереди, а это и футбол, и рыбалка — и вообще можно клево отдохнуть от школы.