Один из космических гигантских дредноутов, преодолев несколько гиперпрыжков, попал в вашу Галактику и совершенно случайно наткнулся на Солнечную систему. Экипаж из анабиозного состояния срочно вывела автоматика, ну а дальше дело техники — планета Земля оказалась для наших предков наиболее приемлемой.

— Так вы, значит, инопланетяне, — выдохнул Сашка.

— В какой-то мере — да, — пожал плечами Петр Степанович. — В третьем поколении. Но родились здесь.

До парня только сейчас дошел смысл сказанного — третье поколение… сто тысяч лет назад… Поставив челюсть на место, спросил:

— Какая же продолжительность вашей жизни, уважаемые? — и опасливо отодвинулся от стола.

Словно не замечая его реакции, Мастер ответил:

— Пятьдесят-шестьдесят тысяч лет, но многие не доживают — сходят с ума или кончают жизнь самоубийством.

— Почему, зачем?

— Устают от жизни, Саша, ты ведь знаешь об «усталости» металла?

Сашка кивнул головой.

— Вот и у нас происходит нечто похожее. Наше мнение — это происходит от безделья. Да Бог с ними, слушай дальше. Для наших дедушек и бабушек наличие на Земле человеческой расы явилось сильным потрясением, можно сказать, шоком. Надо сказать, прилетели они не в лучшее время — на планете бушевала мировая ядерная война. Больших трудов стоило предкам спасти Землю от ядерной зимы и радиации. Роду людскому пришлось начинать с нуля, но через восемнадцать тысяч лет все повторилось. Безбашенные и задиристые человеки опять наступили на те же грабли. Очередная война чуть было не прикончила людей как вид. Тогда предки и совершили фатальную ошибку — создали атлантов и государство Атлантиду. Исходным материалом послужили люди. К сожалению, атланты вобрали в себя не только положительные качества, но и все людские пороки. Когда степень развития их цивилизации поднялась довольно высоко, они возомнили себя равными богам, то есть своим создателям. Началась война, постепенно в нее втянулась и человеческая раса. Атланты получили по сопатке, попрыгали в свои космические корабли и убрались из Галактики. Атлантиду, островное государство, затопили с помощью сейсмоудара.

— Значит, Платон был прав, — вздохнул Саша.

— В какой-то мере, — подтвердил Учитель.

— А ваших много высадилось на Землю?

— Двадцать тысяч с небольшим, мы были обречены с самого начала. Атлантов именно для этого и создавали — для продолжения нашего рода, но не срослось.

— Выходит, от земных женщин вы не можете иметь детей?

— К большому сожалению, Саша, так оно и есть, — вздохнул Иван Степанович.

— Выходит, люди знали о вашем существовании? И как вас они называли?

Мужчины помрачнели.

— Называли по-разному: пророками, богами, предтечами.