Я видела привязанного к мачте Деметрия. Удастся ли исполнить обещание, которое я ему дала? А что, собственно, я обещала?
Бездна, которую покидало солнце, розовела, но воды у самой ее поверхности еще хранили остатки дневного света.
И в этом свете я увидела…
– Нет!.. – потрясенно выдохнула Виллем.
– Дай приказ к отступлению! – крикнула я, резко сворачивая с пути.
– Нет! – повторила Виллем. Что означало ее второе «нет» (то ли она по-прежнему ужасалась тому, что предстало нашим взорам, то ли отвечала мне), я не поняла. И теперь уже никогда не пойму: она не выжила и рассказать мне об этом не смогла.
А потом мы обе осознали, что прекращать атаку нет смысла. Мы слишком поздно увидели свою ошибку.
Огромное белое судно оказалось вовсе не кораблем.
То был сам Тоби Вик.
36
Он выпростал огромную белую руку – теперь-то мы увидели, где он их прятал, – и без труда стиснул в кулаке Виллем. Я услышала лишь короткий вскрик – и вот ее уже выдернули из воды. Несколько мгновений спустя в океан хлынула ее кровь, а затем упал практически разорванный пополам труп.
Я едва успела это осознать: другой рукой Тоби Вик тянулся ко мне. Стало ясно, что мы напрасно атаковали его с двух сторон – хуже плана нельзя было и придумать. Я увернулась, но он успел схватить меня за самый кончик хвостового плавника – и тут же оторвал половину, без труда, словно какую-нибудь водоросль. Крича от боли, я кубарем полетела к нашему кораблю.
Мне удалось подобраться к Деметрию.
– Почему ты нас не предупредил?! Как ты мог?! – проорала я ему.
Он ошарашенно взглянул на меня.
– Я не знал… О Тоби Вике ходили разные слухи, но…
– Он –
– Вирсавия.
То было его последнее слово. Огромное белое тело затмило солнце. В последний миг, пока Тоби Вик расправлялся с нашими матросами, мне удалось отпрянуть от корабля. Тоби Вик убивал их легко и быстро, словно каких-нибудь кальмаров, из которых состоит наш рацион.
А потом…