— Отпусти меня! Предупреждаю первый и последний раз, — тихо и вкрадчиво произнесла она, но получилось это скорее смешно или даже жалко.
— И что ты мне сделаешь? — с иронией поинтересовался принц, не ожидая ничего от девушки. Но та внезапно дёрнула из его ножен меч и поднесла настолько близко к его горлу, насколько могла, слегка надавив, пока плашмя, но кто знает, может её рука не дрогнет и она вонзит его в кожу.
Принц за секунду всё просчитал и понял, что битва идёт не в его пользу. Он мог бы попытаться выхватить оружие, но если она будет быстрее — прирежет не подумав о последствиях. Девушка была в отчаянье и напугана, это было видно по глазам. Приняв такое оскорбительное для себя решение, Александрис молча поднялся и отошёл на шаг от девушки, злобно сверкая темно-серыми глазами. Белокурая резво подскочила. Отходя к балкону, она на ходу кинула под ноги Александриса меч, возвращая взятое, в данный момент больше мешающий, чем защищающий. А зря. Парень не медлил и кинулся наперерез. Теперь он точно должен был схватить эту мерзкую девчонку! Она умудрилась унизить его и заставить, пусть на мгновение, отступить. Такого он стерпеть не смог. Но в этот раз воровка была готова: когда парень загородил проход, она молча, без лишних слов, подпрыгнула, схватившись за его плечо, взяв тем самым опору, и, пока тот опешил, подскочила, поставив на это плечо уже ногу, а через мгновение на плечо вторую. Парень оказался на удивление сильным, лишь согнулся, но не просел под её тяжестью, но этого и не произошло бы: через мгновение девушка легко спружинила в окно. Александрис успел схватить край чёрного короткого, до бедра, плаща, который был на ней. Ткань не выдержала такого обращения и с треском порвалась, оставшись в руках парня, а на девушке остался лишь топ на лямках, больше открывающий, чем скрывающий. Но не это было самое любопытное. Он взглянул на воровку, так отважно прыгнувшую с не самой маленькой высоты. Чуть ниже груди у неё на пару мгновений загорелся витиеватый, холодного голубого цвета узор, который очень быстро пропал. Девушка на миг обернулась, и в её глазах читался даже не испуг, а всепоглощающий страх.
Принц удовлетворённо ухмыльнулся, опираясь на край балкона. Теперь она точно сюда не вернётся, если не такая дура, как он считает. А если и сунется, то её будут ждать. Да даже если и не вернётся, её найдут и всё равно убьют. За колдовство одно наказание — смерть!
Глава 1
Александрис
Я бродил по торговому ряду, задумчиво оглядывая всё вокруг. Никогда не любил толпы людей. Они меня напрягали. Куда веселее было смотреть на них свысока, чувствовать своё превосходство. Однако в данном месте стоило утихомирить своё эго и найти нужных мне людей. В виду незнания города, я бесцельно бродил по местному рынку, в надежде напороться на девушек-служанок, а там узнать где они работают и где можно нанять себе других. С чего меня волновали такие заботы? Всё началось сразу после того, как я упустил ту воровку.
Вернувшись в гостевые покои, меня встретил недовольный голос:
— Почему ты так долго? — пробормотала мать, а я лишь фыркнул. Нашли себе служанку на побегушках. Я принц или не принц, в конце концов? Хотел возмутиться, но понял, что моё действие будет принято в штыки, так как для них сейчас важно другое.
— Что с ней? — подавая стакан с водой и присаживаясь на край кровати, около которой все присутствующие и столпились, поинтересовался.
— Её отравили, Александрис, — ответила мать, не самая добрая женщина. К такой попасть под горячую руку я бы не хотел.
— Вот как… — на пару секунд даже растерялся. — Но чем?
— Скорее всего твоим вином, Алекс, — подал голос Ге — придворный врач. — Просто роковая случайность, что она выпила из твоего бокала, а не ты. Иначе бы, прошу меня за такое простить, но на её месте были бы вы.
— Весело, — провел я рукой по волосам.
— Весело? Весело?! — не на шутку возмутилась мать. — Да это ужасно! Покушение на тебя! Наследника престола!
— Спасибо, Ваше Высочество, уже догадался, — хмыкнул я. — Но, что будем в таком случае делать?
— Ты ещё спрашиваешь? Вышлем тебя в какой-нибудь захолустный городок под видом графа, и будешь там жить, пока мы не найдём убийцу!
— Ммм… Здорово, конечно, но, а с моей невестой что? — не то что бы было интересно, но задать этот вопрос я был должен.
— Оставим её пока здесь, пустим слух, что приболела от другого климата, поэтому и не появляется на публике. А тебе найдём двойника.
— Допустим, — кивнул с сомнением я, — но как долго она будет болеть? Нужно же найти противоядие.