- Я – лорд разрушения, служитель богини-матери Кали. Зовут меня Азраил. Цель визита…? Спасти кнотов от вымирания и порабощения пришельцами звёзд. Но как я вижу, проблем у вас опять добавилось, - указав ладонью в небо, Азраил продолжил, - А потому я требую скорейшей встречи с правителями герцогства, только им я могу сказать больше. Надеюсь, герцогиня Аль’Закен не страдает манией всемогущества и раздутым самомнением, как остальные, кого я встречал?

- Не герцогиня, а герцог! Герцог Аль’Закен! И нет, мой сюзерен не страдает подобными недугами, так что я попрошу впредь с почтением говорить о нём в моём присутствии! – воин в мерцающих рунами доспехах даже положил руку на рукоять меча явно неместного происхождения, делая предельно понятный намёк собеседнику.

- Ах герцог…. Что ж, это многое меняет. Буду рад лично встретить кнота, сумевшего отстоять свои позиции в вашем непростом политическом мире! И всё же вопрос остаётся тем-же: моя встреча с правителем здешних земель и как можно скорей. Вы уже видели мощь моих слуг, уничтоживших как прилегающий лес, так и восставшую нежить, не советую чинить мне препятствия, - Азраил демонстративно проигнорировал все предупреждающие знаки барона, убрав свои иссохшие руки за спину.

В это время полоска опыта вновь пересекла максимальное значение, и его уровень достиг девяносто девятого. Недолго думая, лорд вкинул десять очков характеристик в энергию, а два таланта в хранение аспектов – слишком велика была потребность в их разнообразии и количестве. Ещё одно очко в этот навык, и он сможет собрать пять разных аспектов разом!

- Я не могу просто так пропустить на территорию герцогства неизвестных. Тем более наперекор вполне конкретному приказу не пропускать никого! Однако я даю слово, что немедленно отправлю гонца с донесением своему повелителю. Если Герцог Аль’Закен прикажет пропустить вас, я не стану никому чинить препятствия. И угрозы здесь не помогут, заявляю заранее! Честь и долг для меня и моей армии превыше всего! – барон не был идиотом, но и слабовольным приспособленцем тоже. Неважно, кто перед ним стоит, хоть сами боги, он будет выполнять свой долг до конца!

- И как долго нам ждать ответа?

- С учётом размытых непрекращающимися дождями дорог, на путь туда и обратно у гонца уйдёт дней пять-шесть, - пожал плечами почти двухметрового роста кнот.

- Это слишком долго!

- Ничего не поделать, летать мои бойцы не умеют… - тут же развёл руками барон.

- Зато мои умеют. Что если один мой человек отнесёт на себе вашего гонца вместе с посланием? С вашим сюзереном при этом я и вовсе смогу поговорить прямо отсюда, не пересекая герцогство верхом на чудовище. Мне кажется так куда выгодней нам обоим!

Пока барон Кеварно раздумывал над словами Азраила, тот вызвал к себе одного из бойцов Велиана.

- Что прикажите, адмирал? – Ларс, один из лучших бойцов бывшего штурмового подразделения, с рёвом приземлился всего в пяти метрах от общавшихся предводителей. Барону даже пришлось усиленным криком призывать армию к порядку, а заодно и вызывать кандидата в гонцы. Похоже вариант с посланием всего одного чужака в качестве парламентёра был окончательно им принят.

- Полетишь на встречу с местным правителем. Наладишь мост связи, и останешься при необходимости как официальный представитель. Броню не снимать без прямого моего приказа, по возможности окажешь поддержку местным – мёртвые повылазили похоже по всей планете, а нам положительная репутация точно лишней не будет. Ну и уже дальше по обстоятельствам. Всё понял?

- Так точно, сэр, всё сделаю в лучшем виде! А как быть с языком? Я ведь не пойму ничего….

Пока Ларс общался со своим лордом, к барону прибыла лучница, одна из немногих женщин в рядах этой части армии. С учётом того, что женщины обычно обладали неплохими возможностями в магии, идти в простые солдаты было среди кноток совсем не почётно, да и сами мужчины были против того, чтоб итак занявшие все остальные ниши кнотки, совались ещё и в ряды низших войск. От того и такие вот бездарности, лишённые талантов, зачастую были весьма редки в рядах немагических подразделений – мужчины попросту были сильнее физически, а значит и более полезны в качестве рядового мяса.

- Вызывали, барон? – опустившись на колено, всё ещё весьма молодая женщина из простой крестьянской семьи, волею судьбы лишённая дара полностью, никак не могла подумать, зачем она вообще могла понадобиться своему сюзерену. Единственной её отличительной чертой был разве что низенький рост, чуть больше полутора метров, отчего даже стандартный ростовой лук их подразделения был выше её самой.

- Ульна, тебе выпал шанс отличиться. Возьми, - протянул рыцарь позолоченную бляшку с изображением чёрного паука. – Полетишь с чужаком к герцогу – передашь донесение и послужишь гарантом безопасности парламентёра.

- Полечу, сир…? То есть как? Как птицы, по небу? Я не умею! – ошеломлённая этой новостью лучница аккуратно отложила своё оружие в сторону и бережно приняла охранный знак из рук барона. Магические создания их нового правителя были весьма смертоносны и отличать врагов от друзей, направляющихся в герцогство извне, были способны не всегда. Так что иметь такую вот бляшку для гонца было просто жизненно необходимо!

- Вряд ли как птицы – тебя понесёт он, – указал рыцарь на уже ожидавшего девушку Ларса. Прикрепив к магнитным крепежам на бедре свою винтовку, тот уже был готов принять на борт странную пассажирку, с интересом её разглядывая. Притом внешность кнотки хоть и была по меркам людей очень странной и своеобразной, однако не могла скрыть общих для обоих биологических видов черт красоты, так что посмотреть было на что.

- Ой мамочки… - вид существа, бугрившегося мощными конечностями, напугал Ульну до бледного лица. И вот ЭТО будет держать её на руках? Да как так можно?! А вдруг её раздавят или выронят? Что вообще происходит в голове у этого странного существа? И вообще, живое ли оно?!