Погасив портал в пустоту чёрной дыры, я остался висеть в омертвевшем космосе.

— Калипсо, продолжай уничтожение планет. Я пока… отдохну. Устал я что-то.

— Конечно, отец, я всё сделаю. К тебе прислать корабль?

— Спасибо милая, не нужно. Просто хочу побыть какое-то время один…

Так я и висел в пустоте, наблюдая за тем как раз за разом Калипсо очередным выстрелом разносит планеты. И даже мои фамильяры не решались нарушить моё уединение, спрятавшись в глубинах моей души. А уже после того как и планеты закончились, я вернулся на борт своего корабля, к своей приёмной дочери. Странная всё-таки штука жизнь пешки богов. Даже живой корабль или портал к чёрной дыре для тебя не проблема, а контролировать собственную жизнь ты всё равно не в состоянии.

После я быстренько очистил заражённые корабли союзников от тварей, что получились из их экипажей, спрятав один внутри Калипсо для изучения. После чего отправил остальные крейсера секретного проекта федератов на орбиту Крионы под охрану местного гарнизона — верну хозяевам. А мы сами снова продолжили свой карательный поход, ибо ещё не вся стая этой галактики была упокоена в чёрной дыре!

Два месяца у нас занял процесс зачистки космоса. Два месяца разведки, опустошительной борьбы с заражёнными планетами и недобитками Стаи. И только после этого я мог с уверенностью сказать: мы победили!

После этого была масштабная работа по восстановлению разрушенного, подсчёту убитых и раненных, да и просто стоило немалых трудов вернуть людей, переживших все эти ужасы, к нормальной жизни. Если кратко, то на это понадобилось в общем ещё четыре мясца напряжённой работы.

Конечно не обошлось и без неприятных сюрпризов — мы нашли ещё как минимум две планеты, бывшие ранее крупными промышленными колониями, ставшие коконами для тех гигантских червей, что видели перед бегством живых кораблей. Но все твари уже наверняка сбежали в свой мир. Выеденные изнутри, словно пустая яичная скорлупа, эти планеты остались нам горьким напоминанием о произошедшем.

Скорей всего для этого Краурту и нужны были техногенные миры — используя накопленные ими ресурсы Стая попросту выращивает своих самых жутких монстров для неведомых целей. Транспорт это у них такой? Межмировой… Ну, возможно. Хотя это скорей всего не главное их назначение.

— Ауч, — машинально возмутился я насилию над своей личностью.

— Не ной. Потерпи немного — ты император или кто? — стоять неподвижно несколько часов так себе развлечение. Особенно когда на тебе навешаны новые красивые тряпки, должные стать твоим парадным костюмом на праздник. Жёны настояли на непременной ручной работе, ибо фабричный ширпотреб императору страны — фи! Ну а я и не стал отпираться, ибо смысл в этом был.

Милу колдовала вокруг меня на пару с тремя немолодыми уже женщинами, в прошлом мастерившими одежду на заказ для богатых людей. Нашлись среди беженцев и такие.

— До празднования всего семь дней. Успеем? Как-то поздно мы примерку начали…

— Ты милый не умничай! — стрельнула в меня глазками старшая жена — Мы с девочками думаешь зря все головы сломали? Всё успеем! Дольше всего занимает время дизайн — изготовить ткани и скроить готовый наряд дело нескольких дней.

— Хорошо-хорошо! Я в своих жёнах не сомневаюсь — вы у меня лучшие.

На следующий день я стоял уже в черновом варианте полувоенного приталенного костюма из чёрного щёлка с шитьём из красного золота, и декоративными элементами из белого бархата. С жёстким стоячим воротом, скошенным вырезом на груди, узорным жилетом под костюм и прочими мелкими аксессуарами, кои также подбирали мои жёны. Ну а чего мелочиться? Пусть императрицы занимаются любимым делом всех женщин. А я уж ради такого дела потерплю. Тем более недавно Альная родила мне абсолютно здорового сына: пятьдесят пять сантиметров и четыре триста массой. Чуть не порвалась моя девочка, пока рожала этого богатыря. Но пару швов всё равно пришлось наложить — теперь и не притронься к ней минимум полгода. Восстанавливаются половые органы долго. Не будь у меня ещё двух жён, пришлось бы туго…

Сына назвал Владимир — весьма символично. Первый наследник всё-таки!

Ну а ещё через несколько дней грянул наконец и сам праздник.

Началось всё с военного парада ветеранов войны. Тяжёлая пехота, с многоствольной мини-артиллерией, сыгравшая первую партию при зачистках планет нашей родной системы, шла первой. После неё стройными коробками шли представители военного флота и инженерной космической службы — так сказать те, кто корабли строит и те, кто на них бороздит океан пустоты. После вышагивали один в один андроиды, как представители автоматической армии, сыгравшей немалую роль в сдерживании противника, и завершилось действо показом дронов и роботов. Впрочем, в открытом космосе проходил уже второй парад — шеренги кораблей пролетали над столицей, городом «Аз-Гард». Участвовал в нём и наш гигант, где маршировала пехота. Парад внутри парада, так сказать. Ха!