– Пятьдесят, – сказал магистр, – если это будет действительно опытная пара. Ещё десять за пост в доме и двадцать за сопровождение моего сына.

– Считайте, что мы договорились, – Рикарда отлично контролировала эмоции, но я чувствовал, что она была рада такой удачной сделке.

Три пары, в общем счёте, принесут ей восемьдесят золотых за сутки. Огромные деньги для гильдии. Это не патрули городских улиц, за которые они получают около одной золотой монеты на пару за сутки.

– Подождите в приёмной, – сказала Рикарда. – Сейчас подойдёт моя помощница, Кларет. Она подберёт для Вас подходящую пару и решит вопрос с постом в доме.

– Хорошо, – послышался звук скрипнувшего стула.

Через несколько секунд магистр Сметс вышел из кабинета. Выглядел он уставшим. А ещё от него заметно тянуло магическим искажением. Совсем недавно он много колдовал, и это не могли заглушить или перебить серьёзные артефакты, которые он носил под одеждой.

– Добрый день, магистр, – поздоровался я.

– Магистр Хок, – он кивнул. – Давно я о Вас ничего не слышал. Даже удивительно.

– Я только сегодня приехал. Путешествовал по западным землям Империи.

– Тогда с возвращением.

– Спасибо.

– Сегодня я в гильдии асверов с частным визитом, – сказал он, затем посмотрел на Кларет, вошедшую в приемную. – У меня есть к Вам серьёзный разговор. Навестите меня в ближайшие дни в здании экспертного совета. Нет, нет, – поспешил добавить он, и натянуто улыбнулся, – это не касается артефактов.

– В таком случае, буду рад встретиться с Вами.

– Приходите в любое время, – он коротко кивнул.

Я проводил его взглядом, затем вошёл в кабинет Рикарды.

– Берси, здравствуй, – она довольно улыбнулась. – Садись ближе. Как прошла поездка?

– Замечательно. Огненные псы пристроены, подарки – подарены, встречи – встречены. А ещё я поучаствовал в увлекательном действе под названием Совет старейшин. В общем, понравилось. Если бы не дорога, я бы гостил у Вас чаще. Десять дней в седле в одну сторону – это тяжело.

– Ладно тебе, и так вижу, что торопишься, – сказала она. – Успеешь ещё родных повидать. Час-другой ничего не решит. Чаю?

– Можно, – вздохнул я, понимая, что разговор затянется, а пить на такой жаре действительно хотелось. – И что-нибудь перекусить.

Мы пересели к столику у окна. Хальма уже через пару минут принесла хлеб, немного сыра и тонко нарезанное холодное отварное мясо.