Молодому человеку хотелось хоть с кем‑то поговорить. Он желал узнать как можно больше о происходящих вокруг вещах.

— Я из глуши, расскажите мне про вашу войну, про ведьму. Откуда она взялась, кто такая? — спросил парень.

Пожилой секретарь, часами сидевший в одиночестве, видимо тоже был рад поговорить, поэтому он с удовольствием начал свой рассказ.

— Ну, ведьма появилась несколько лет тому назад, никто не знает откуда. Она захватила власть в соседнем государстве. Там начались преобразования, — секретарь прервался, кашляя в сторону, — ведьма с помощью наркотиков делала людей счастливыми, вот. Они получили бесплатно всё; еду, рок — музыку, алкоголь. Вскоре ведьма решила сделать счастливым весь мир. Началась война. Страны исчезали одна за другой, пока на её пути не встало государство Объединённых Провинций. У ведьмы, конечно, технологии посильней, но мы тоже многого стоим, не сдаёмся. Война идёт уже долго, почти вся страна захвачена, осталось не много, но мы победим!

Юноша выслушал его рассказ с большим любопытством.

— А кто эта ведьма? — поинтересовался он.

— Никто этого не знает, зато она сама всё знает. Разведка у них что надо, — прокряхтел секретарь, поправляя очки.

В этот момент Кравчику пришла мысль о том, что надо отправиться к этой самой ведьме, рассказать ей о случившемся и попросить помочь. "Если она и впрямь настолько могущественна, то пускай поможет мне найти Самуру и вернуться домой, — подумал он. — Нужно только как‑то добраться до неё. Хотя, это будет очень рискованно. Здесь же идёт война, меня могут просто убить"

Секретарь тем временем перешёл к рассказу о своей нелёгкой судьбе, о маленьком жаловании и о тех унижения, которые он терпит. Разговор прервал капитан Музыка. Он вышел из комнаты, где закончилось военное совещание. Рядом с ним стоял долговязый офицер. Секретарь и Кравчик уставились на вошедших офицеров. Лицо капитана было красным, словно помидор и он заметно нервничал, а вот его спутник, напротив, держался надменно уверенно.

— Это тот иностранец, о котором я говорил, — опустив взгляд, словно от стыда, проговорил капитан.

— Очень приятно, — сказал юноша, не понимая в чём дело и протягивая руку.

Но офицер не пожал её, оставив парня не у дел. Вместо этого он начал говорить:

— Мой друг, капитан, попросил тебе помочь. К сожалению, я не в силах этого сделать. Более того, я считаю, что ты шпион, поэтому я должен тебя арестовать, но капитан утверждает, что ты, узнав о нашей войне, загорелся желанием добровольцем воевать в нашей доблестной армии.

Кравчик растерялся, не зная, что ответить. Он не собирался ни с кем воевать. Ему сделалось нехорошо.

— Дело в том, что у нас по закону военного времени даже при малейшем подозрении в шпионаже положен расстрел! — наглым голосом крикнул долговязый офицер.

— Да брось ты. Я же говорю, он загорелся быть добровольцем, — краснея и волнуясь, сказал капитан. Посмотрев в глаза молодому человеку, он начал кивать, как бы подсказывая дать утвердительный ответ.

Юноша, разглядев подсказки, всецело доверился капитану Музыке. Нерешительным и тихим голосом он ответил:

— Да, я хочу вступить в вашу армию.

— Ну, тогда подозрения сняты, — бросил офицер и развернувшись, пошёл восвояси.

Кравчик был ошарашен. Его душа металась из стороны в сторону, от волнения он весь вспотел. Только вчера утром он мирно сидел на скамье в университете, а теперь его под страхом расстрела гонят в непонятную армию, воевать непонятно с кем и непонятно за что.